CHAPITRE XXIV. 3i

le sceau de san acceptation à la loi; il voulait se Éaiire pardonner ^a résistancci au bill d'exclusion, et persuader ses sujets de la pureté de ses intentions. Ce furent aussi des considérations du même genre qui déterminèrent le roi à éloigner le duc, en l'envoyant d'abord à Bruxelles, ensuite en Ecosse ; il espérait que son absence adoucirait la haine et les ressentiments de ses ennemis; mais il crut avoir acquis par ce sacrifice le droiJ: de faire ., par^jr Monmoutb, qui travaillait sans cesse contre le duc d*Yorck. Monmouth passa en effet en Hollande ; bientôt l'un et l'autre revinrent en Angleterre, rappelés par leurs partis, qui croyaient que leur présence pouvait être utile k leur cause*

' Cependant, Charles se flattait encore que l'opinion publique changerait, et qu'un nouveau parlement moi^trerait plus de modération, et ne parlerait pas d'intervertir l'ordre d^ la succession ; il se trompait ; la conjuration des catholiques avait déposé dans tous les coeiurs trop d'aigreur et d'inquiétude; et les machinar tions de Shaftesbury, les intrigues du prince d'Orange , les liaisons du ministre de France avec les ïorys, celles du ministre de Hollande avec le parti opposé , le caractère du duc d' Yordk et les craintes des vrais amis de la liberté , tout

SaO PARTIE II. PÉRIODE IV.

concourait à entretenir la fermentation parmi le peuple et l'gsprit d'agression dans le parlement. Deux fois, dans l'espace d'un an, Charles convoqua de nouveaux parlements , et deux fois l'affaire du bill d'exclusion fut reproduite. La

1680. première fois, la proposition passa dans la chambre des communes et aurait probablement eu le même succès dans la chambre des pairs, «ans la résistance éloquente du comte Halifax. Son discours fit une telle impression sur l'asçemblée , que les pairs rejetèrent le projet de loi, à une grande majorité. Le roi, qui ne voulait pals céder aux désirs desWhigs,etqui ne pouvait que difficilement se passer de subsides, avait convoqué

1681. un nouveau parlement à Oxford; il y avait retrouvé les mêmes principes et la même marche, et pour empêcher ses ennemis de triompher;, il n'avait eu d'autre parti à prendre que de recourir encore à la dissolution.

Les partis étaient prononcés ; lès amis du roi regardaient toute déviation de l'ordre de la succession héréditaire comme un acheminement à la république, et le parti populaire voyait dans l'exclusion le seul moyen de sauver la liberté civile et religieuse. On ne pouvait pas espérer de rapprochement. Charles craignit de voir renaître les troubles dont il avait été le tén^oin et