CHAPITRE XXIV. 3'j

Lorsqu'il fut à cette hauteur, il y eut un moment de calme qui , s'il s'était prolongé , aurait pu devenir funeste à Guillaume; mkis le vent tourna au sud-est, et il fut porté sans obstacle dans le port. Darmouth, qui brûlait de servir la cafse de Jacques et de se mesurer avec ses ennemis , était enchaîné à Gunfleet. La tempête ne lui avait pas permis d'aller chercher la flotte hollandaise , et le même vent qui favorisait Guillaume empêchait la flotte royale de sortir du port. Quelque mal disposée que fut en faveur de Jacques une partie des officiers de sa flotte , il est vraisemblable que , si les deux flottes avaient pu se joindre , l'exemple de l'amiral , leur bravoure naturelle et la jalousie nationale les auraient animés au combat ; ce fut de la direction du vent que dépendit la chute de Jacques , la fortune de Guillaume et le sort de l'Angleterre.

Le premier début du prince d'Orange ne fut pas brillant. Ses troupes avaient débarqué tranquillement ; leur situation n'en était pas meil- . leure ; les pluies avaient rendu les chemins presque impraticables; l'armée manquait de beaucoup de choses, et personne ne venait jpindre le prince. Dans le premier moment, la ville d'Exeter lui ferma les portes ; le découragement gagna les soldats et les officiers. Huit

jour^ qu il passa à Exeter ne changèrent rien à cet état de choses; déjà Ton parlait de se rembarquer et d'abandonner les Anglais à eux-mêmes; le parti du roi triomphait; s'il avait pu ou vo4u profiter de ce premier monient, il aurait peut^-êire frappé un coup décisif. Sa joie fut de courte durée. Les ennemis de Jacques et les amis de Guillaume attendaient seulement que quelqu'un se déclarât, pour suivre cet exemple et lever le masque. Le major Burlington fut le premier qui joignit le prince d'Orange, et bientôt atrivèrent en foule dans son camp des personnages de la plus haute distinction et des hommes de tout ordre et de tout état*

L'atinée de Jacques II était réunie dans les plaines de Salisbury. Quoique l'esprit des troupes ne fût pas excellent, le roi pouvait cependant encore Compter sur elles. Quelques officiersgénéraux étaient gagnés ; un plus grand nombre était ébranlé ; les soldats n'aimaient pas la personne de Jacques , et beaucoup d'entre eux partageaient même l'animosité générale contre lui; mais l'habitude du respect et de l'obéissance existait encore dans toute sa force; on pouvait beaucoup attendre de l'honneur national; en flattant habilement l'orgueil de l'armée, et en lui peignant les Hollandais et Guillaume comme