CHAPITRE XXIV. Zç

contre la licence. I>a convention vit le bien , le voulut, l'exécuta, et ne rêva pas tin mieux idéal et chimérique; fidèle au système des contreforces, elle se plaça et se maintint, avec une puissance d'arrêt admirable , sur la ligne qui sépare la monarchie limitée de la république. L'Angleterre, éclairée par sa propre expérience et par de tristes mais utiles souvenirs, perfectionna sa constitution, et y déposa le germe heureux de développements ultérieurs, qu'on doit regarder comme autant de conséquences de la révolution.

Cette révolution a été le point de départ de la grandeur et de la prospérité de l'Angleterre; elle en a encore été le principe et la source. Depuis cette époque, l'Angleterre a pris son essor vers tous les genres de gloire; et si elle a fait courir des dangers à l'équilibre politique de l'Europe , on ne doit pas oublier qu'elle l'a sauvé plus d'une fois. I^a sage hardiesse , le courage réfléchi, l'esprit public, la vigueur et la tenue de la volonté, tous les traits du caractère national se montrèrent dans la révolution, et la révolution a décidé et prononcé davantage ce caractère , qui fait des Anglais une véritable nation, et de cette nation un tout admirablement organisé. Nous allons la suivre dans les

efforts et les sacrifices qu'elle fit pour défendre son ouvrage contre les entreprises de la France, armant en faveur de Jacques et voulant donner des lois à l'Angleterre , afin d'asservir d'autantplus sûrement les autres états de l'Europe. Une nation de cette trempe achève ce qu'elle commence, soutient ce qu'elle a lue fois mis en avant, ^ ne reçoit des lois de personne. Guillaume la connaissait , et les autres puissances de l'Europe se rallièrent à elle , pour arrêter l'ambition de Louis XIY ; une guerre générale était inévitable.