CHAPITRE XXVI

était imposante. Léopold , qui , grâce aux victoires d'Eugène et du prince Louis de Bade, avait conclu, à Carlowitz, une paix avantageuse avec les Turcs, pouvait employer toutes ses forces 1699. contre la France. S'il avait su respecter la constitution et les lois des, Hongrois, cette nation fière et généreuse aurait dépensé pour lui avec Joie son sang et ses forces; cependant les troubles étaient apaisés, et Léopold pouvait être tranquille du côté de la Hongrie.

La France avait un allié en Allemagne , Télecteiiî de Cologne. Une partie des princes de l'Empire était mécontente de la création de Té^ lèctoratd'Hatiovre,mats Léopold pouvait compter sur Frédéric III, électeur de Brandebourg, qui venait de placer la couronne royale sur sa tête , en figeant le duché de Prusse en royauïne, 1701. Le nouveau roi de Pnisse devait principalement sa couronne à Léopold , et il tte croyafît pas payer le trône trop cher en cédant toutes ses trouas à la coalition. L'argent de l'Angleterre devait lui foiirnir les nioyens de se livrer jà son ^out pour la magHificence: La guerre fut une ciiceHente école pour ses années , qui , en combattant pour ks intérêts de la maison d'Autriche, deraieilt apprendre, à la combattre et à triompher d'elle tm jour. . . .1

I^ duc Victor-Amédée , qui redoutait Fascendant que la France allait prendre, si Philippe V gardait , avec le trône d'Espagne , Naples et Milan, s'était déclaré contre Louis XIV, quoique le roi d'Espagne fiit son gendre, et qu'une autre de ses filles eût épousé le duc de Bourgogne. La Hollande , qui craignait pour les Pays-Bas et pour son commerce , et que des liens multipliés attachaient à l'Angleterre, se préparait à faire les plus grands sacrifices ; et malheureusement pour elle , elle pensait plus à augmenter son armée de terre que sa flotte. L'Angleterre , gouvernée par les Whigs , à la tête desquels se troavaient Marlborough et son beau-père Godolphin, irritée contre Louis XIV qui voulait lui donner un roi malgré elle , était le principe vital de la coalition , par son activité , son zèle et ses ressources pécuniaires , qu'elle ne ménageait pas pour le succès xle ce^te grande entreprise, et qui servaient à exciter l'ardeur des. autres puissances.

Louis XIV ne pouvait opposer à cett#ligue Ibrmidable, dirigée par le génie de Marlborough <et d'Etigène , que des forces très-disproportionnées aux dangers qu'/elles devaient conjurer. La France n'avait. pas eu le temps de se remettre des efforts ruineux qu'elle faisait depuis quarante ans, pour satisfaire l'anabition et la ma-