CHAPITRE XXYI

La flotte anglaise qui avait conduit rarcfaiduc à Lisbonne, essaya de s'emparer de Barcelone; i voyelle ne réussit pas dans cette entreprise , et les bombes n'amenèrent pas la reddition de la place. En revenant de cette expédition, elle débarqua le prince de Darmstadt avec un corps de troupes qui s'empara de Gibraltar par surprise. La forteresse était mal approvisionnée , et il n'y avait qu'une garnison de cent hommes. Cette conquête était de la plus haute importance pour l'Angleterre ; elle lui facilitait le commerce de la Méditerranée, et, malgré ses efforts, l'JEspagne n'a jamais pu réparer cette perte , qu'il eût été si facile de prévenir. Une bataille près de Malaga, entre les Anglais commandés par Rook ^ et 1^ Français sous les ordres de Tourville , ne décida rien , et n'eut aucune influence sutr les opérations militaires aa Espagne, mais elle permit aux Anglais de ravitailler Gibraltar. L'année suivante, ils firent de nouvelles tentatives pour engager quelques provinces de l'Espagne à se déclarer " en feveur de l'archiduc, et ils r-éussireut. L'enthousiasme^ des Espagnols-^pour leur nouveau maître 3'était un peu refrcûdi* Le cardinal Portocârrero avait persécuté, avec un acharnement aussi impolitique que cruel, tous c^ux qu'il soupçonnait d'étrè les amis secrets de TAutrwjhe, et ,

48o PARTIE II. PIÈRIODE IV.

par ses mesures violentes, il lui avait procuré beaucoup de partisans. La princesse des Ursins, dont le caractère altier et l'esprit délié avaient subjugué la jeune reine et même l'esprit du roi, irritait les grands par ses caprices et par ses hauteurs. Orry, que Philippe avait demandé à «on aïeul pour rétablir les finances de l'Espagne, ne connaissait ni le pays, ni les hommes, ni les formes de l'administration, et révoltait par sa dureté ceux mêmes qui n'étaient pas capables de juger ses fausses mesures. Louise-Gabrielle de Savoie était adorée, et méritait de l'être par sa bonté , ses grâces et son dévouement à la cause de son ^poux; imais elle ne pouvait pas faire tout le bien qu'elle aurait voulu. Philippe avait des lumières, sans coi^ance en lui-même, et plus de bravoure que de talents militaires; son penchant à ^indolence, sa timidité, les bizarreries de son humeur, qui cominençaient à s'annoncer, nuisaient aux af&ires, et k livraient aux intrigants.

La Catalogne , toujours disposée à la révolte, e4: qui avait moins sujet d'être mécontente que les autres provinces , assez libre pour être remuante , et pas assez pour être satisfaite et tranquille, ppt les armes contre la France. Les Catalans n'avaient pas oublié que dans la guerre

C^HAPITRE XXVÏ. ' . Éf^i

qui ait teraûnée par, la paix de$ Pyi^énéès, la France' lesl avait abandouiiés; ils vdUjment^â^ venger, dfelie, et ils croyaient les <»rconstaii'(^ favorable . pouc assureir et pour • ëteqdre' le«nf9 prtvilégâi'' politiques. Chariés ayant é^Sitqtié dans laiÇatalogoe, avec le secours cIes.>Ati^isj < ; un graad nombre d'habitants vinrent ûe ranger sQi^9f:&idrapeaux; la capitale ouvrit'- 9e&p^)(fftes, aprè$^ un. siège assez court, et bi^otot :tdulef Ja province le r^x^nnut. Les Ëspa^ols^' sotMi^la eoncbiite de, Philippe V, assiégèrent Varcfaîduc. 1106. 4an^ BariC^elone , lïidis une flotte anglaise qui pa^ rut^ sous les ordjres de l'amiral I:4dafcfi, et Jés succès de lord Galk>way. qui avançait. du cpté du Portugal, obligèf^e^t Philippie à lever ce siège; G^alloway >. Francs .réfugié y lifa du n^rquis de Ruvigny, qu^ le çqi de Portugal avait mis à la tête <te ^fk armée, pé^trei j|u£|^'à Madrîsd; l'ar* chiduç y fut proclamé. Ces suciçès ne furent <pie P^$$f^gtyr»- liain^ase de la nation espiagnole préférait Ph^lipine à l'archiduc^ la fierlé Nationale et rin.térêt 1^ attachaient à lawoaU&e d'un souy^raii^ d€f:leur ^hdix. Berwidiv îà^ja tête d'une atn^ frwçai^» .recouvra bifeul^tvt(Hite l'£spagl^^ à r^K^eption de;l^ Cat^ognei r ,

La ipeu$ei miatéie> les Frwçafe! essuyèrent de graD49 revers^ .^ii Italie. ]L.e duc ide.Savtiie, Vic- 4 3i

4ft* PARTIJS ri. PiBIODE IV.

tor-Améi^, qui avait pris les armes contre LouÎB JtW^ et chez qui la politique l'avait emporté; aiAr tes liei^ du sang, n'atait mieore épi»0pvéqi«3iieft pertes et des dé&ites. Vendôme âivait .^a^é sur lui la bataille dé Galcmato sur

1706. la Chieaa^ lorsqu'il fitt rappelé pour répai^r les a£Kiines des Erançais en Flandre. Le duc de laf Feuyiade et:le maréchal de Marsin Faviiiene i^m^ plaoéu Le siège et. la prise de Tcffin devaient ter^ KticMF la guerre* Chamillwd , ministre de k

. v:t guënle et oncle de la Feuillade^ avait £àdt des prëpa]fati& tznmenses pour assurer le succès du siëgé; Vincapadté de son neveu rendit tous ses soins imitïlesv* On coiBinençaî par Vattaque de la dtadelle, au lieude^ebmmftenOer par prendre la villef la g4tt*nison ayant toutes )e«i facilités imaginables pour s'ii(p|)rc)i^istodnér^ le $iége traîna en. loôguèiir, et ;le. priiice ïkigène eu« le teii^ps d'arrivé au Trentin au Recours de la place. Au lieu de sortir de leurs lignes pomr le coiftb^ntrei comme le Voulaiti le due d'OrJé^nîS , les assiégeants attendiMnt Eugène dans' leâ)>' camp. Leur déÊûte fut domptèle. L^ dék^m deTaiMée se retirèi^nt afo-detàides Âlf)es, llisSatu: an pouvoii» du vainqueur tOMte leu^ arfiBériè et tah butifl considérable. lia perte de l'Italie ftit là suite de la bataille de Turin; les Français ftrt*eht oWi-

CHAFlTRl XXVI. 4^3

gé&de Mgner une capitulation, ed vertu de la- 1707. quelle ils évacuèrent toute la presi^u'île. Eugène^ vôulfmt poursuivre ses avantages, pénétra en Provence, mai», le maréchal de Tessé le força de se retirer. IWapleS'ftit encore occupé la même an&éë par \eé troupes autrichienines.

. Xe sort des âmes n'était pas plus fevorable anxFiaqçais en Flaiidre; YîIIeroi, à ^ui ses âéfiiÊûês muUâpliéds be faisaient perdre ni. sa pré** somplmai^ ni la cûnfialice de Louis XIY^ commandait une armée de quatre-vingt mille hom- B^s cobtre.Marlborough. Il pouvait éviter la l>ataiile ,, m^is il bêlait d'efïgicer l'afiBront de la surprix. lie Créitione. Ses soldats^ qui le jugeaient bien, marchaient sous ses ordres sans e^l^àin^e de succès* Sa position près du village de {{.^i^iili^ rendit la victoire de Marlborough plus facile que glorieuse ; la bataille te dura 1706. que.idi^ux heut-es et deoàie; les Français perdirent vingt mille hommes^ et, à la suite de cette d^fait^^ toute la Flandre espagnole, jusqu'aux portjss de Lille. Louis, attribuant au hasard des événements qui ne provenaient que de l'impéritie.de son général, dit en voyant Yilleroi : A notre âge, monsieur lie maréchal* on n'est plus hevmeux; Ce fut alors (}ue Vendôme fut rappelé

484 PARTIE II. ^-«-Pl&RlODE IT.

d'Italie. Tout paraissait perdue il corrigea par son génie les fautes de Villeroi.

Dans la campagne qui suivit la bataille de Ramillies, les alliés ne gagnèrent rien; c'était beaucoup pour la France de ne rien . perdre. 1708. L'année suivante, on envoya le duc de Bourgogne commander en chef l'armée de Vendôme; ce général devait encore diriger les* opérations sous le nom du duc. Le duc de Bourgogne ^ait le petit-fils de Louis XIV; élève de rimmortel Fénelon, il était à beaucoup d'égards digne de son instituteur, qui avait triomphé des obstacles que lui opposaient les passions naissantes du duc. L'art l'avait emporté sur la nature. Le duc de Bourgogne était instruit et appliqué, juste et ferme , simple et Ubéral ; il observait religieusement ses devoirs ; il aimait le peuple; il respectait l'opinion publique; il ne manquait pas de bravoure personnelle , mais il manquait de talents pour la guerre, et les courtisans qui entouraient le prince entravaiept les opérations de Vendôme par leurs intrigues et leurs calomnies. Il ouvrit la campagne par la prise de Gand. Il voulut prendre Oudenarde ; Marlborough accourut, et leS Français furent encore battus. Les alliés assi^èrent Lille; ce siège célèbre

cnJLPîtnm xxvi. 4^5

dora cfaatre. mèift^ et LiHe fut pris malgré la belle défense dei Boofflers.

L'année 1709 fiit pour la France une des années les plus désastreuses. T^s les malheurs réunis semblaient fondre sur eUe. L'hiver avait été rigoureux et long. Les semences confiées à la terre avaient péri, et au retour de la belle saison , le sol parut frappé de stérilité. La famine était aiix portes; la misère était extrême, le mécontentement à son comble. Sans l'activité vigilante et l'infiexibilité du lieutenant de police d'Argemon , ' la tranquillité eût été troublée à Paris,, et cette ville serait devenue un foyer de soulèvements. lyArgenson cachait sous un exté^ rieur rude , et même effrayant , beaucoup de flr nessé et de sagacité; instruit, laborieux, infeti^ gable, adroit et rompu dans l'art de manier et de deviner les hommes, naturellement sévère, et paraissant l'être encore davantage, il était fait pour sa place importante; ce fut lui qui organisa la police de -Paris , et on peut lui reprocherd'avoir, dans cette organisation, trop sacrffié la liberté des citoyens à la crainte de voir troubler l'ordre public. Toujours ce fiit lui qui assura la tranquillité de la capitale , et peut-être de tout le royaume , pendant la guerre de suc-

486 PART*!:: lf.-i-rr««JiOO£ IV.

pfîssioû, Daii$ le conseil, toisai JUto miiiisljres b^ sistèrent sur la néces^é d^ U pdix* Desifaarëts, cx^trdleur géqéiral, 'diéaiifa^. qu'il :rm pouvait plus subvenir aux frais 4e 1^ guerre , et tjue la mi^^re du peuple était telle cpie IW devait craindre de |ç t)prt^r à d^ eitrçnMé^ fiiptefes* Cfaamillard , dont Tipeptie avait <^ jMtrtie ameué les malheurs dç la France , appuya Tavi$ de Desmarets. Torci^ neveiii du girund Golbert et nit ni3tre des a£(^H*e$ «ét^ra^gèrfts , inf^i^ surtout 4YÇC force sur ^a 9é4;^;ssité 4^ négocier; c'était nue tête lumineuse , i;n. f6|)dPit s^e.et actif, un vrai citojea. Il fit à Lo^^s un tablea^n du Foyauwe awssi sonabre que vr^^ Lft**i«r dut éits^. frappé d« voir ce que l'abus de, 1^^ ppi$^an^)av^i( produit, et il fut effrayé du confi!a§te que présesiteit la situî^tion dp U France, a^tiç l'état brillant dans lequel ell^ se tronvf|i( à i^ mort de ]Vfa»ami, et surtout à la paix de JNio^ègue. Ç^ n'était plus le temps, où la Frs^ce dictait des Uii$ à l'Eiuxjpe. Il fallut se résoudre à dfctiQander la paix à ces mêmes Hollandais q^e^9onist,,4Ana Je$ jours de 3a glSire et de son orgueil, avait traités avec tant de hauteur et de ijaépris» .

, On envoya RptjiiUé à AnverS, ou il eût des conférences avec puys et Vanderdu^seh , députés de Hollande. Rien n'eût été plus facile que

GHAPITRX XKVI. 4^

. de donner alors la paix à TEurctpe. Loais XI¥ humilié , la France affaiblie étaient disppsésàfaire tous les sacrffîces compatibles avec l'holineur et rintérêt du royaume. Les alliés devaient souhai-* ter la paix , et il dépendait d'eux d'obtenir dé la France tout ce qu'ils pouvaient raisonnable-^ ment désirer. L'Angleterre et la^ Hollande n'étaient pas épuisées^ mais elles étaient fatiguées et appauvries par la guerre, dont tout le poids retombait sur elles. Elles ne pouvaient pas sou^ haiter que toute la monarchie espagnole passât à la maison d'Autriche; les mêmes principeis d'équilibre qui leur avaient fait entreprendra la gu^re , ne leur permettaient pas de vouloir que telle en fàt l'issue. Louis XlV consentait à renoncer à l'Espagne pour son petit -fils ; il se contentait pour lui de NapleS et de la Sicile. Les HoUan* dais demandaient des places dans les Pays-Bas^ qui leur servissent de barrière contre la France; Louis XIV voulait leur eh accorder. Quelque intéressées que toutes* les ps^ties belligérantes fussent à la paix , elle ne se fit pas. Le trinmvi*^ rat ne la voulait pas sérieusement; Eugène, Marlborough et Heinsius, le grand -pensionnaire de Hollande, trouvaient que la continuation de la ^gu0rre convenait à leurs intérêts ; la paix

- leur ôtait leur puissance et leur crédit^ les

4&8 PARTlJb: II. -^- PÉRIODE IV. *

moyens de s'élever ou de s'enrichir; des considérations personnëiles l'emportèrent sur la cause des peuples et sur les intérêts de l'humanité; des .flots de sang coulèrent parce qu'Eugène voulait de la gloire, Marlborough de Tarant, et Heinsius du crédit.

Les conférences furent transférées de Môerdick à Gertruydenbe;rg. Torcy alla lui-même négocier avec les députés des alliés, et porta dans ces négociations de la droiture et de la franchise. Mais à peine avait-il. accordé un point, qu'on formait, de nouvelles prétentions, et ces pr^entions étaient ausisi injustes qu'impolitiques. On en vint jusqu'à exiger de Louis XIV non-seulement que la France ne gardât rien de là succession de l'Espagne, qu'il abandonnât son petit-fils, il y consentait; non-seulement qu'il donnât. des sûretés de la cession de toute la raonardiie espagnole, il y consentait encore; mais on voulait qu'il tournât ses armes contre son petit-fils, et qu'il s'engageât lui-même à le détrôner. Louis XIV répondit avec une juste indignation : Si je dois faire la guerre , j'aime mieux la faire pour mes enfants que contre eux; et les négociations furent rompues.

Louis y avait gagné Un avantage précieux, c'était de prouver à sa nation qu'il avait voulu

(lOi CHAPITRE XX?I. 4%

i(4ï la paix. Il est des circonstances où les princes y^ lés plus absolus sentent que l'opinion publique ^y est une puissance qu'il faut ménager, et que ^^ d^ communications franches e^ paternelles in- 5jj^ * sf)îrent de la confiance aux peuples et provoquent leurs sacrifices. On ne tient pas ooro*pte ^j des mesures de ce genre à un gouvernement jjjjj faible, mais on aime à voir la puissance prendre j^, le ton de la persuasion. Torcy publia, par les ^^ ordres du roi, une adresse à tous les Français, j dans laquelle on leur exppsait les propositions • déshonorantes que les alli^ avaient osé faire. L'indignation fut générale; la fierté nationale r se réveilla; on sentit que tous les sacri&^es j. étaient préférables à celui de l'hoqneifr, et bieiij tôt ime armée de près de cent mille bomraes\^ sous 1^ ordres de Villars, attesta que la France a^ait encore des ressources, qu'elle épousait les intérêts de son roi, et qu'elle voulait venger ses injures.

Cette armée méritait d'être victorieuse; elle ne le. fut pas. Les alliés avaient pris Tournai; ils marchaient sous les ordres d'Eiigèiie et de Marlborough pour prendre Mons. Villars s'avança pour sauver la place* La bataille s'engagea près du village de Màlplaquet ; elle fiit sanglante; y **p'les Français la perdirent, mais ils sp couvrirent

flr.

4gO PAB^T^» II. PKRIODE IV.

de gloire , et la victoire coûta cher à leurs enne^s:; on compte qu'ils l'ajebetèrent par Id Dfîort de pilps de vingt mille hommes. Villars fut Mèsfté au mmuent où il voulait aller rallier U? ceuire de Son artuée qui pliait; BouÉQers com^ mabda la retraite, et elle se fit en bon' ordre; les fransçaia ne perdirent ni drapeaux ni canons. La campagne suivante fot malheureuse encore pour la France, Marlborough et Eugène prirent pouai, Bethuue, St. -Amant, Aire. Villars affiai* bti n'osa rien entrepv^^^i^ ^xxr faire lever ces s^çes. En Espagne , les alliés avaient également des succès. Le comte de Stahremberg avait reinporté une victoire complète sur les troupes de Philippe V, près de Saragosse. L'Aragon, la Na*varre et la Nouvelle-CastiUe s'étaient soumises, à la suite de cette victoire. Déjà depuis deux asfô, la Sardaigne avait ébé conquise. Minorque avait été prise par les Anglais. Les affaires de Louis et de son petit-fils paraissaient désespé* rées. C'était inutilement que I^ouis avait fait de pouvelles propositions de paix. Les conférences avaient re|X)mi^encé , et l'abbét de Polignac y avait développé de grands talents ; mais les alliés en vouràient non^seulement à la puissance . et à l'orgueil , iriai$ encore à l'honneuf de Louis XIV ; les négociations furent encore rompues. .

CHAPItRJÇ XXVI. 49»

Cepeiullint^ jft paix, qui paraissait très-élôigiiéç , était, préparée par d'autres événe^ments. Au mois d'août; PJûlippc V se croyait si peu sàr de ccwaserver son trône qu'il pensait à ée retirer au Mexique. U d^iianda Yendôni^ à Louis XIY; Louis le lui accorda , et les affaii^^ changèrent de lice en Espagne. Dès que Yen» dôme partkl: à Yalladolid , la nation espagnole reprit courage et fit de nouveaux efforts. Il bondutatt Philippe à Madrid au milieu des acdai9alik>ns de* peuples. U prit d'assaut Brihuéga, du il fit Stahhope priionnier, avec cinq mille Angbis» H battit à Villavlciosa le comte de Stah* rémberg qui venait au secours de Bribuéga , et dâns^ l'espace de quelques mois, il affermit Pbi» lippe su^ le trône. /

j La Fr^ufe était affaiblie, mais elle n'était psis épui^§.; l'impôt du dixième sur toutes les terres avait été enr^^tré et payé sans murmure$. L'Angleterre avait encore des ressources, mais cette guerre lui coûtait des sommes immenses. Elle n'en voyait plus même le but; la Fraudée lie paraissait plus pouvoir dimnër d'inquiétude. La naticm anglaise demandmt la paix; l'opinion se prononçait de pluseo plus en sa faveur; une révolution dans le ministère amena la pacification générale. '

49^ PARTIE II, PÉRieBE IV.

Le parti des Whigs , qui atvsit plaoé Giîillaame III sur le trône d'Angleterre , avait gouverné l'état pendant le règi^ dé la reine Anne. MarlborougH était à la tête de ce parti ; ses amis Godolphin et Sonderland étaient dans le ministère; ses partisans lui assuraient la majorité dans les deux chambres. Marihorough avait à sa disposition toutes Jes ressourcés de l'état; H régnait dans les camps, dans le cabinet, dans l'administration. Passionné pour la guerre , qu^il regardait comme le principe de sa puissance, il perdit de vue le véritable but de la grande alliance* et plaça le but dans le moyen. La' nation était mécontente. Elle soudoyait tout^ les puissances, et les services qu'elle tirait d'elles n'étaient pas proportionnés aux subside^ qu'elle leur payait. La dette avait augmenté rapidemenk de tfente millions de livres sterlings. Le commerce et les manufactures étaient dans un état de langueur. La mort de Joseph I avait fait passCT tous ses états et tous ses droits à l'archiduc Charles. Dès ce moment , toutes les raisons qu'on avait alléguées contre là maison de Bourbon devaient être appliquées à la maison d'Autricbe , et pouvaient même, appliquées ainsi, paraître beaucoup plus fortes. Les intérêts des puissances maritimes leur défendaient plus que

jamais de cpmbattFe pour {)|x>cuv^r à Tempc^'eur Charles la monarchie espagnole to^t entière; c'eut, été tray^Iler 4 créer une puiss^ce capable de tout ^sse^nrir, et faire renaître pour^l'Europ^ les.d^gers dont k maison d'Autriph?/l!a' vait ;d^a ui^e fois mjçnacée. Une saine pp)^^ue, voulait que les alliés se rapprochassent de la Frs^nçje; tel éî:ait en Angleterre le vœu géa^^l Il s'agifs|ut f^ iis^re tricanpher ce voeu mr iional en ^jn^nant un changement dans le ^n^ini^ère. H^^i^y diBvint le chef de Toppositio^^ H avait étié seci?étiure d'état , et MarU^oroDgb lui avait fait perdre sa place. Hartey ne pouvait p^ ailier le ^uc, et, indépendamment d^s^. raisons persf](i^jelles qu'il avi^t de se venger de Mari* boropgh , le patriotisme lui dÎLCt^it de faiçe^sser la guerre, et dç tàch^, pour cpt effet, de déplacer son ennemi. L'e^s^eiïtijel ét^it rde gagner la reine et de la faire çb^ng^r dq système, ï^s petijtes payions vinrent au secoqrs de lu politique. Ann^ supportait impatiemnoent .1^ hauteurs de lady Marlbprough* Lady IJAa^am, que la duchesse avait elle-*méme placée auprès de la reme, avait su plaire, et son erédi|: donnait .de Fombrage à la àf^d^j^e^ qui s'oublia envers la favorite en pré^nçe de la, reifl^e-, et cette ipsolçpçi^.f^eva de la pardre daffs son

494 PARTIE 11. — PÉRIObE IV..

esprit. Ce léger incident ne fot pas la c^iwe, mais Toccftsion dtt nouveau sydtèfcrie que TAtigleterre adopta; il fut encore bien moins la c^luse principale dès grands évértementi qui le suivirent. L'anecdote de cour à laquelle • des és{jrit5 ^perficiels ou des homtnes qui s<:l pfeî* àént à dégrader Thisloire et res|)ècê huhfiaiiié -, attribuent la pacification de l*Euroiife| neftit'pas ntélne le principe de réloignénà^t d'Anna? pour lés Whigs. Depuis lohg-tem^s elle iif diluait ' powi* liëui«s'ttdversairfes, et l'on prétend ,iiiéme qu'elle âVâir l'idée d^af^lerle prétendant^ son frète \; au trôné d'Angleterre. Le procès dé SachevCTel la rapprocha encîore davantage deâr i?oryè. Cet eèctésiastiqué préchant da^ l'église St-Ptfttl, en pi?ésénce de la i^ne, s'éleva contre les -principes qui avaient àè**vi de basé à la révohrtlbn^ actii^é devant le partéhient^ sa cau^e entraîna des d^ats^ où lés deiï^ partià toèse ménagèrent pas. La rtine fut frappée de voir que les Whigà attaquaient ^otiv^ertement sonaulWitîé , et leur chute fut résolue. Harley et lady Âfashsim obtinrent de pltts en plus toute sa cottfibdce ; Suiiderland ,^jj^ et Godolphiti furent renvoyés. Marlborough ne fat pas encore déstitiié ; mais if vit clairement que son' crédit touchait à- sa fin!. Harley entra datis^lè hiinistère-; on lui côtafik les finances.

CUA'PITAB XXVÏ. 49t$

Sakit^ohn, den^nu célèbre sous le nom de Bolingbrd&e , obûnt le dèpmttvàenv des afiiûre^ , étràngèi^es* Ce beau génie v qii» apporté datis^ leë^ sciences phis de subtilité' que de |»rdfondeu^v montra dans sa conduite politique plus d'adresse d'espnt que de caractère; ses Tues étaient ^e^ et déliées.; ses principes n'étaient 'rien m^ins que sérèrcs. »•

L'Angleterre résolut dé seééparer de ses alliésy en du moins de les £orter à la paix^ eti nè^^ 171 1. cîan^ secrètement avec Ja Frahce. Les pt^m^es ouTertures furent £sdtes^ à L^uis XiV, par im Français nomlné Gaultier, qui ava»fi«u des tt^ ktions avec le maréchal TaUard 4 dans le femps^ qii'il était prisomiier à Lmidres. Elles ^reûf reçues à Versailles avec empressetpent* Priot^i plus célèbre par ses poésies ^e par ses tjrataUk politiques, et qui, cependaiit, possédait à titi degré éoiinent le talent des négoeiatioh^, fût envoyé en France pour y popter les |>i^positiô]ls cEe la. reine Anne. Louis XtV chargea de se$ in-^ léré^ Ménager, député de la vill^ de BouéA au conseil du commercç^ Il ne fallait pas. donnét de la publicité à ces négociations, en énve^ant àliondre on plénipotentiaire avobé. I>e parti des Wfciigs TKlulkît toujours la> éontintiation de la guerre; il 'menaçait même dé m^tre la cou-

rotlne' sur la têteida nouvel électeur dUauovre, Georges Xj^' qui descaadait d'Elisabeth , fille de Jacques,!^ réponse de Frëdeiic V, électeuB Palati». Par U loi de succession , l'électeur devait )|K)uier, après la mort d'Anne, sur le trône d'Axigleterre ; mais la retne et les ministres, surs de l'assentiment général de la nation , persévérèrent dans leurs principes , et triomphèrent de cettei résistance. L'Angleterre négociait sans ses , alliés; ipais bien loin de les sacrifier à. ses coniifen«aiice$, elle. veillait scrupuleusement à leurs intérêts. L^$ négoolitionsiurent conduites. avec uQjs franchisé et une bonne foi aussi rares que ^iïJutair^. D'un .cpté, on gavait ce qu'on devait ^madder.^ de l'autre; ce qu'tm pouvait et devait céder ^ pour que la paix fut solide et duçab)e> Les négociateurs ne' se tendirent point de pi^gçs, et montirèresdt. un mélange admirable de feijmeté et. de sagesse. Tant que Marlborough comma^idâilt encore l'armée et qu'il conservait du pouvoir, la paix devait rencontrer de grands obstacles; Cependant ^ on répugnait. à frapper uïi coup décisif, parce qu'on en craignait les suites. A la fin,. il fallut en v^iîr àcette grande mesure , e^ l'éloignement de Marlborough de l'armée fut résolu; on le destitua: dé: toutes ^es 171 2. places; le public applaudit; on avait ouMié aes