CHAPITRE XXVI. 5îJ

acaro|$s«iMiit dé ^issanœ; par lem* posîtioB seide^ eU^s pouvaioat devenir ^ plus prébieuse^ pout TAulriehe qu^eUes ne Tavaient été pmii^ VË^agne. Si elles àv«iënf été contiguéi Fuiie à Vaulre et toutes rapprodoiéès du ceiitTO de la iilQOtrcbie Àutriehièaiiev eliea lui auraient donnié mjtt prépcmd^iuioe décKhre et alarmante ; &é^ Tées par de vastes éipaees^ éloignée^ âh eoips de rét&t^ ce» ptovimles étaîatili à laibi^ des principes de/foree et de âdUesse^ des moyens de défenàeM df s pointia jMdr' cm la monarchie pou-^ ^ait être attaquée vdk» multipiiaieiit*^ les te^ BcmrcM. €ft fts -dangeiiss oie l'Ail^che.

L'jktigJ^fôrrei n'avait jamais^ été plus puiMaûte. Ëile étfat âotiie de la gueti^ âesuecessii^n ave^ pbatt de .forces réelles , ^t^ tine p^nûe kfi^ee d'c^iatoiiv ^dte déviait à M^m<>dérâttito et à sa yigBévcj;^téie: aVaà prouvé qfa'e)|e^poUtâit cxiÉ^e-^bahoo»? la Franëe et fËspagney €«>c'^^t ittb^iatid.bien pdttc ta sûreté et l'iad^peâdanoe det états de Ij'Ëôrc^. Xapait i41a»t«domie)f un nouvel n^' au! cnnpiiieme de FËspagnte^.et dt» là .Edaoèe^ èeor .ft>iirnir ie» mojfens de réparer leur marins; et FAn^etepr^ devait s'aittieiMiÉë à ti^ouve^, dai^ ces deux piti^sauees mai4litiie9^ le oûntrerpoids. qaiori^l de sa prépbndé»Mice# D'alit»r^ les at^qvkitil^ns qu'éUe >af|ait ^fi^tes^

5l8 PAHTIB II. —^P-É'RIODJE IV.

çuoi Amérique et dans la Méditerranée, Toblige^ieot à de nouvdles dépenses, to^t en ouvrant un vaste champ à ses spéculations , et les liens qui lui attachaient la Hollande s'étaient relâchés. La mort de Guillaume III avait fait cesser la dépendance des Provinces -Unies. A la vérité, pendant toute la guerre de succession , la Hollande 9;Vait multiplié ses efforts et ses saoîfices pour la cause- oottimune. Elle afvàit commis la faute; de négliger sa flotte, pour agir avec plus dç vigueur sur le continent. Les souvenirs de la gume: qui s'était terminée par la paix de Nimègue vivaient encore «dans la rSémoire des Holl^daifs. Ils voulaient, à tout pripc, donner tes Pays-Bas à l'Autriche, afin d'éloigner la Fraûce d€j leurs fjRontières, Le traité de la Barïîère lieur, ava^it procuré les sûreté^ nécessaires. Plus tranquilles du coté de la France^lcs-développeme(kls. rapides de, la puissance- de l'Aiigie^ terré devaient attirer leur atteritionjet esbiter le^r yigilauce. Le parti anglais, in^ perdu: dé) son crédit eli.de son ascendant par* la suspension du ^tathoudérat^qui. avait suivi Ik 'm«drt de Guil-^ l^umelll. La fin. prématurée du prince. Jean- GuUlai^me^Frison , qui s'était noyé au passage 17 II. de iMoerdi<3k, ne permettait pas à l'Angleterre d'espacer que c^tte dignité serait bientôt nétâhlie,