CHAPITRE XXVÏI

raémirfttton. La pièce àe distingua des autres par sa marche et ses dévetoppetnents; elle est à peu près k seule en Angleterre qui ait un caractère de régularité: k Venise sauvée d'Otway et les tragédies de Rowe ont les mêmes défeuts que celles de Shakespeare, sans avoir toutes ses beautés. La comédie, en Angleterre , n'a pas même atteint le degré de perfection auquel la tragédie ft'est élevée. Le ton de la société n'y était pas assez perfectionné; le^ formes conventionnelles n'y existaient pas comme en France. Le défaut de gaieté nationale était seul un grand obstacle au sncoès dans ce genre de poésie ; d'ailleurs les rîdtenles existent moins en Angleterre qu'ail^ leurs, du moins aux yeux dés Anglais qm aiment les formes originaliss et qui ne s^éfôtinent pàs des bifiairr^es.

^ L'iélôqàenee y a moins fleuri à dette époque qu'en France, qi^ofque k constitution de )a Grandfe*Bretagne fôt fevorable à cebead talenf; Téloqufénce déhbérafive connaissait peu encore lès formes oratoires; en général, elle improvise pAnesque totljoursfsur les objets quVllé traite; ses dîscéiïrs^ naissent etnl^Jnreftt souvent dans^ là même assemblée , ou n'ei^i stent que pair fragments dâtïs lès gabelles. L'éloquence de k ehairé en 4 35

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Angleterre n^ mérite pas ce nonn; les sermons des Anglais sont des discussions sages et solides , écrites avec élégance, mais dépourvues d'imagination et de sentii|i6pt;TilljOtson, leur modèle 44ns ce genre ^6Bt étranger aux mouvements; c'est le plu^, cuvent un corps bien dessiné, sans coloris et sans aine.

La science a fait des progrès brillants; il suffît de nommer Boyle et NjC'wtbn dans les sciences delà natur?^ Locke dans la pl^ilosophie morale, qui ont fait époque, s^ns foire secte.

* £n Anglçlerre, oe furent ie^ particuliers, bien plus que les souverains, qui s'acquittèrent de la belle tâche de récompenser les talents. Charles II et ses successeurs n'aiccordèrent aux gens de lettres que peu d'attention, encore moins d'encouragement et de distinction. Charljes, indoleitt et voluptueux, ne manquait ni d'esprit ni d'instruction , m^is il ne s'oc<H)pait sérieusement d'aucun dbjet utilte; La société royaler^ formée avaint la restauration par une< association libre, n'obtint du roi que son nom. Cowley, Waller et Denhami dont les deux derniers avaieqit servi la c^use de la monarddie^n'acqiijiirentun^, sorte d'aisance qu'en acceptant 4^s plttfces civiles , qu'ils durept à leur habileté dans les affaires,