CHAPITRE XXII

fois au goût dtt petit people, et surtout aux besoins de la troupe qu'il devait faire vivfe; mais i* eipia ces torts, qu'on lui pardonne facilement, par les compositions sublimes du Tartuffe e« dii Misantlux>pe. Les Espagnols li'avaient eu que des pièces d'intrigue, il créa les pièces de «aractère; en peignant l'hoitome individuel , il eut le grand art de peindre la natiwe humaine en ^éral; en noas Conservant le portrait flâëe ^s moeurs, du langage, dfes habitudes de son siècle, il feit celui de l'avare et de rtrypocrite de touft les- temps et de «ous les lieUx. Sa philosophie pvafimde et morale v il né là dut' pas autait à Gassendi, dont il- avait été le disciple, qu'à l'étude qu'il fit des hommes dans toutes ïe^ relations sociales , et au oôiip ^'ceil obsei^àtèur qu'il jetait à la œuret à la ville, dahs l'itité^ieirt. àe» mmojïà et da«s te secret des cœurs. Du- ^$m et Daneeart, Regnard, et Desfonches, «es sacdesseurs et ses rivaux, n'ont que de là gai«té sans phildsophie», ou de la philosophie sans gaieté, du^ talent et même u» talent dis-» tktgcpé, mais-pas de g饻e.

La Grèce avait donné à la France-des modè^ les de tragédie e« de comédie L'Italie avait créé il» gew^e dte'SpéciaéJe, àà tous lès arts Wutiissaieitt'letips^^ lUoyen*' et tetir» ridhèsSfts, ^ui s'é-

Qa8 PARTIE II. PERIODE III,

Joigne de tout ce que les anciens ont; conmi dans ce gçnre, quoiqu'il les rappelle à certains égards; Quinault et LuUy associèrent leurs talents pour transporter ce spectacle en France ,

"gg*" et l'opéra prit naissance. L^ musique de.Lully est oubliée, mais on lit encore avec plaisir les

"^Trh ^^^ ^^® Quinault , et malgré les traits que Boileau a lancés contre lui, la mollesse et la douceur de ses vers, l'usage admirable qu'il aifait dçs rhythmes, l'élégante simplicité dç son style, lui as* surent une place distinguée pai^mi les* auteurs français 4 quelques morceaux de ses poèmes respirent la douceur, la tendresse, la volupté, et sont dignes d'être chantés dans les jardins d'Armide. ' i ^ .

La poésie didactique paraissait être faite: pour le sag^ et; sévère Boilçau , qui avait plus de raison et de ^oût que d'imagination, et plus d'imagination qae de sensibilité. Dansson Art Poétique, il donna en même teinps le précepte et l'e^cemple. Ce genre de poésie a fait une grande fortune ^dans notre siècle antipoétique. Il paràîtoffrir entre la philosophie et l'imagins^tion , entre le vrai et lebea,^, une alliance aussi utile, qu'agréable; mais il présente de grandes difficultés;, on ris* que tçujours d'être sec et ^de, ou superfidel et faux. Boiles^ a, su tenir un sage milieu entre