CHAPITRE XXII. SiSl

prit pénétrant et la riche imagination de l'archevêque de Cambrai. Il n'a point fait de découvertes dans cette science, qui devrait servir de fondement à toutes les autres, et qui, malgré les efforts réunis de tant de siècles, n'est encore qu'une collection de problèmes, il ne s'est pas ouvert de nouvelles routes dans l'analyse des principes et des idées premières ; mais il a exposé la doctrine de Descartes d'une manière lumineuse , solide , agréable , en homme qui est maître de son sujets et qui arrange, dispose, énonce ses idées avec une liberté entière. Fénelon partage avec A^alebranche l'honneur d'être un modèle de style plûlosophique. Ses Dialogues sur l'éloquence , sa Lettre à l'Académie française sur la poésie , ses Réflexions sur l'éducation des filles ^ annoncent tin écrivain nourri de la lecture des anciens, et portent tous l'empreinte d'un esprit juste et sage , d'un goût sain et pur et d'une rare simplicité. Ses écrits sur la religion et Sbr ce mysticisme qui ne pouvait naître que dans mi cœur tendre et dans une ame sublime, méritent encore d'être lus pour les charmes d'une diction toujours élégante et noble. Il règne dans tous ces ouvrages une chaleur douce et pénétrante, une molle onction, une piété sincère, qui, lors même qu'il s'égare, font

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encore admirer le génie de l'auteur , et font aimer sa belle ame.

Huet, Bayle et d'autres philosophes français ne saujraient trouver leur place dans ce tableau. Huet qui, da;is sa Démonstration évangélique, ' prétend' prouver ce qui doit être l'objet de la foi, et qui dans son Traité de la faiblesse de l'esprit humain, paraît vouloir conduire le lecteur à un scepticisme absolu, était sûrement un érudit profond et un penseur d'une sagacité/peu commune, qui marque dans les fastes de la philosophie. Mais Huet a écrit ses principaux ouvrages en latin , et ne se range pas parmi les mort en écrivains frauçais. Bayle, qui joignait à une lecture immense un esprit scrutateur, hardi et indépendant, qui avait étudié tous les systèmes et qui les a tous jugés et attaqués, qui a mis tant d'idées en circulation , et qui , par la foule » d'objections qu'il a lancées contre toutes les sectes et contre tous les partis, a donné ime si forte impulsion à la raison humaine , Bayle est peut-être la tête la plus étonnante de ce siècle étonnant sous tous les rapports ; mais ce n'est pas ici le lieu de caractériser sa philosophie*, et d'apprécier les éminents services qu'il a rendus à la science. Les sciences sont au fond étrangères à l'objet de ce tableau; nous ne faisons