CHAPITRE XXV

qu'elle avait découvert et conquis dans les autres parties du monde : la maison d'Autriche devait perdre tout ce qui lui avait appartenu en Allemagne,dans les Pays-Bas et en Italie; enfln, ou créait une nouvelle monarchie héréditaire dans le nord de l'Italie , en feveur du duc de Savoie, sous le nom de royaame de Lomhardie , et pour lui former une masse d'états qui méritât de porter ce nom , on ajoutait à ses ancieimes provinces le MUauez et le Montferrat.

Les monarchies électives devaient être la Bohème (en y joignant la Moravie, la Silésie et la Lusace ) la Hongrie , la Pologne , l'empire d'Allemagne , et l'État ecclésiastique j qu'on voulait décorer du titre de monarchie, et agrandir en yincorporant Naples, ta Fouille et la Calabre. On conservait la république de Venise eh lui accordant la Sicile, la république Helvétique en la déclarant souveraine ; on associait les Pays-Bas catholiques à la république des sept Provinces-Unies , et on lui donnait le nom de république Belgique; enfin, on appelait république italique la réunion de tous les petits états de lltalie, Gênes, Florence, Mantoue , Modène, Parme et Lucqûes, qui devaient garder leur forme de gouvernement, de Bologne et de Ferrare qui devaient être érigées en villes

libres et readre, tous les vingt ans, homm^e au pape, ^

L'Europe ainsi partagée, toutes les puissances devaient accorder une liberté et une protection eutières aux trois religions principales, la catbo- - lique , la luthérienne et la réformée ; mais en même temps , bien loin de lavorisef la licence des esprits, elles devaient s'opposer à la naissance de sectes nouvelles.

La guerre nécessaire pour amener ce boulC' versement g^éral, devait être ta derni^ de toutes. Ce nouvd ctfdre des choses une fois établi, pour le rendre permanent et invariable, on voulait substituer, dans la grande association des éiats de l'Europe, le droit à la force , et organiser un tribunal suprême qui décidât en d^-iùer ressort de tputes les collisiâns d'intérêts , et dont toutes les puissances s'^igageraient à feire exécuter l«s arrêts.

Cette espèce dé conseil généc^ de. l'Europe devait être composé de dépiités de tous les états. Les ministres* au nombre de soixantesix, d^evaieat cx^nsexver leurs places pend^ trois ai^. Les foiixaes et la manière de pnx^der de ce sénat de représeniwits dos souverains devaient êi^ déterminées par des lois organiques, qui suaient son propre c^vrage. Il devait pro-

DiailizodbvGoOglc

CUA.PITAB XXV. 4^

noncer lui-ipêen^ dans toutes ksai&ires dSt^ in^jortance majeure, et celtes d'une raoilittpe iiAportance devaient être souniise6 à lia décision de six corps subalternes, qui seraient pracés sur difierents. point: de. la sariacé de l'Euiiope-

Tels étaient les principaux traits du vaste plan de Henri 'IV. Quelque extraordinaire qu'il nous paraisse, ce qu'il a de ângulier ne nouA douie pas le droit de révoquer en doute son ■ authenticité. SuUy, ïairà et le confident de sa» soaitre, qui avait jnédité ce projet 'avec 4tii, tX s'était chaîné de lé iair^ adopter- par les pRÏs^ sauces am^ de la Ei»iïâe« entre' sur cet -objet dans des détails qui ne faouBpèniiâftebt.pa* 'de nier sa réalité- Mais pour avoir été formé séneusenient , ce plan n'en est pas moins chkmàique ; poar avoir été ressuscité et rajeuni par plusieurs' écrivaitii politiques, il n'en, pèche pEts moins, par .le but et pw les moyens d'exécution. Les noms de Henri et de Sully ne sauraient ici nous imposte! Us sont assez grands pour qu'on doive convenir de leurs Bublesses , et celle-ci était la fîitttlesM d'une belle ame^ Hien de plus vague ni de fàai arbitraire que cette nouvelle. divÊ»nn' de l'Ettrope qu'on voulait substituer à l'anci^ne. Le nombre des états qu'on laissait subsister, et -àe

DiailizodbvGoOgle

44*> PARTIE l. PERIODE IV.

ceux qu'où 3c proposait de créer- ou d'agrandir, la nature du gouvernement qu'on leur assignait, tout parait avoir été fait et réglé au hasard , saa& qu'on puisse soupçonner même les principes qui ont dirigé cet arrangement. Si ces états avaient été à peu près égairi eu forces , et capables de se contre-balance dans leur action, la fédération uniyerselle aurait été inutile, le repop serait né de l'équilibre , et l'équiUbre de Taction réciproque des masses les unes sur les autres; Si ces états étaient in^itf par leur étendue et leurs moyens, si, par la différence même de leur r^ûne , les uns étaient forts et les autres faibleS', il était £acile .de prévoir que les premiers ne se soumettraient pas aux arrêts du tribunal suprême, et que les seconds seraient victimes d'tm despotisme d'un nouveau genre. Or dans le partage projeté, la plus grande inégalité, régnait entre les di£Férentes parties de cet assemblage confus de monarchies et de républiques.

Enlever à la maispn d'Autriche toutes ses posaessioDS , ne lui laisser que l'Espagne et ses colonies, c'était trop l'afi&iblir, et donner aux autres états de justes craintes contre la prépondérance de la France^ qui, au n<Hn delà liberté générale, aurait exercé en Ëuro)>e ime véritable dictature.

DiailizodbvGoOgle

CHAPITBE XXT, 44l

L'idée de former, entre la France et l'Allemagne, une seule république des dix-sept provinces des Pays-'Bas , et dans le nord d« lltalie" une puissance capable d'en défendre et d'en fermer les passages aux étrangers , était une idée, liunïneuse, et offrait ie seul moyen de contemr dans de sages limites l'ambition de la maison d'Autriche et de la famille des Bourbons. On doit regretter, pour le bonheur de l'Europe, que cette partie du plan de Henri IV n'ait pas été réalisée.

Etablir Une nouvelle balance des forces, en partageant r£ur<^,, comme, un terrain, inhabité entre des colons qui y abordent, c'était y naturaliser la guerre pour, la faire cesser, et entreprendre un oun«ge long et di£5ctle qui devait rencontrer des résistances invincibles.

En supposant même que ce. partage eut réussi , qu'en fut-jl" résulté ?,Oi^aniser en Europe-une grande république de puissances, feire cesser pour les nations l'état hostile où chacune d'elles est seule juge et seple garante de ses droits i substituer à cette anarchie, où la force seule décide de tout , un ordre légal , c'était tenter l'impossible : il aurait fallu pour cet effet rendre tous les gouvernements impassibles ou impuis- * sants ; ou ne pouvait espérer l'un , on ne devait pas même souhaiter l'autre. La tranquillité de

DiailizodbvGoOgle

44a PARTIR I. ' — PÉRIODE IV.

l'Europe et 1a sûreté des états ne peuvent résulter que d'un système de contre-forces, où chaque -puissance serût assez fdrte pour ré^ster à des attaques injustes , et où aucune ne le serait assez pour briser- focilement ht résistance des autres (*).

On peut présomer que l'expérience, ou de plus mûres ré0esions, auraient ramené Henri IV à ces principes , et qu'il aurait abandonné un pro> jet plutôt extraordinaire que grand , et qui était en contradict^n avec la nattn% humaine. Il se serait ooateaté d'abaisser la maison d'Au^cbe, sans prétendre L'anéantir ; il aurait enrichi d'autres états de ses dépouilles, et l'Europe n'aurait pas été dans le cas d'édianger un danger contre un autre.

Tout était préparé pour cette- grande »itïe- |»rise. La France avait conclu des alliances étroi' tes avec les ennemis naturels de l'Autriche; les magasins étaieiitremplis de munitions de guerre et de bouche; coa niHle homffles ét&ient pr^ à combattre ; le roi lui-même voulait commande Tarmée qui devait aitaqiief les Pays-Bas; celle qui était dipgée contre I^Malie devait v^r-

. (*) Voyez sur cette matièrelc Dîscoura prélîiDÏuairc du premier volume.

=dbvGooglc