CHAPITRE XXVIi. ^OO

il s'était marié avec la 611e d'un caporal , Dominée Caliberiiie Moncik. Jean, son frère, avait épousé une princesse catholique , la fille de Sigismond-Ali^uste, le dernier des Jagellons. Éric le soupçonna ( et ses soupçons n'étaient . pas destitués de fondement ), d'avoir concerté sa ruine avec les Polonais, et de conspirer contre lui. Jeaniut arrêté, jugé et condamné. à mort; sou frère lui fit grâce de la vie; ce fut-ce .qui perdit le malheureux Éric. Son humeur! sombre, défiante et cruelle tenait à uu vice de constitutipn qu'il avait apporté en naissant; cette maladie fit, à .la suite, de cette conspiration, des progrès rapides et alarmants , et cet infortuné prince tonpba dans une véritable démence. Aliéné et même fiirieux,, il n'épargnait personne. Jean et Chipies, sesfirères, soutenus .par la première noblesse du. royaume, se saisiredt de lui^ et renfermèrent dans le château de Gripsholm, où, après avoir promené pendant.. plusieurs années sa mélancolique, ex^êfice', il tnourut empoisoooé. Jean fut proclama roi. Pendant .un iSgg. règne de vingt-quatre ans, il ne sul:- gagner ni * l'amour de ses sujets , ni la confiance et la considération de ses Toisins.' Soa'attachement, secret pour la religion catholique, et son penchant à se mettre au-dessus des lois, donnèrent

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486 PARTIE ï- PÉHlODi IV.

des Eipprében&iotis tégitintes aux Suédois ; égalem^t attachés k leurs lois et k leui- cuUe; mais son ttiractère incettain et timide le relitlit peu dangereux. Sigismond, son fils', av&tt été élu

i587. roi de Pologne. Eri acquérant ufie Couronne élective, il perdit un trône héréditaire. A la

159a. mort de son père, il montra aux Suédois du mépris pour les lois du royaume , un zèle maladroit et imprudent pour la religion catholique, et le dessein de résider en Pologne et de traiter la âuèd« en proviaoe.

Charles, son oncle , qui savait œ qu'on pouvait attendre et espérer àa caractère tiationat, dans dds ciroonstarnses patelHèB, et quifmlnait depuis Idng^erAps des plans ambitieux^ observait les fautes de son neypu , les envenimait avec art,- eteta prtAlàit habilèmetit. Deux partis divisaient la Suède : l'uni' coAiposé âe» grandes famtllos, avait vu avec plaisir que le souverain résidât en l*oiogne; il espérait rëgnier en son absence^ et établir l'Mïstocïètie Sur les mines de TâutorUé monardiiqtle': l'autl^, foigpé de la maese <hi peuple, jalôUï de sa Constitution politique et religteasë, redbtlttlit les atteintes dont Sigi^mond le nienaçaît. Son oi^ueil Supportait irtifïatiemment- l'idée de se vrar préférer une autre nation, et it craignait le retour des

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