CHAPITRE x-x. '■ a4i

Le duc de Guîse est nommé lieutenant-général *hi royaume. I.<s, échafauds s'élèvent ; Amboise est inoiidée de sang-. Beaucoup d'innocents périssent , et les éQUpaWeS eux-mêmes^ sont condahinés par des Toies illégales et injnstes. Olivier, chancelier du royaume, homme honnête et bcm, mais, trop feible peur résister an despotisipe. dçs Guises, meurt de chagrin de ne pouvoir empêcher ces exécutions sanglanteff. Lhopitâl le remplace. Il doit son élévation à la duchesse deMontpensier,'qui connaît sa tolérance', et à Médicis etle-métne, qui -lui pardonne sa vertu eu faveur de ses. talents. Elle dompte s'en servir contre les Guises^ qui marchent à grands pas à une domination absolue. Lhospjta],' qui s oublie lui-raéiiie< dès que le devoir parle, et qui ne.vmt quela.pàtrie, accepte le .poste émir Tient et difiBcUe, qu'on- lui* ofire. Il ne^ se déguise ni le travail immense qui va peser sor'liii, ni les dangers de sa positioii, ni les malheurs qui menacent la France; il prévoit qa'il ne pourra pas £aire.tQUt le bîen:qu'il désire, mais.il espère empêcher vue - partie des' maux qu'il redoiUe; et c'est beaucoup pour une. ame telle que la sienne.:

. Par tme fnaoœnvre hatàle, Lhospital déjoue les projets sanguinaires du cardinal de Lorraine; 2 r6

u/ia • PARTJE 1. — PÉRIODE I [I.

qui veut introiluîre dans-Ieroyaume les horreurs de l'inquiâtion , et fait attribuer aux seuls év^- )■ ques ié droit de juger les protestants. Bientôt il propose de couvoqiier les Ëtats-génélttiuct pour décider dëônitivetoient )a grande aifeire delà religion^ U espère y faire entendre là vois de là raisoti et le& maiimes de ia tolérance, s'environuer des lumières de la nation dsns un' procès où- il s'agit de ropinion- générale-, et-s'appi^er de son autorité contre le crédit des Guises. L'assemblée des notabln^ tenue à Foiïtainébleau , décide la convocation. Les Guises ne »'y refusent pas. Us savent que la |dopart àes députés, intimidés par leur, pouvoir, f»6ervis'à leur volonté par l'espérance ou la crainte , iieront leurs «créatures et leoiis esclaves.-Its se pro- -posent de les faire servir à leurs vengeauces', et de sanctionner leur despotisme par te silence des représentants de la: irâtion^ Avec de la sagesse et.de la vigueur, cette assemblée aurait pu sauver l'a Frande; mais étvanigère h l'esprit public, infectée de l'espiit dé parti, mat orgar niaée , composée ^éléments vicieux, elle ne .fit , comme toutes celles qui furent convoquées dans ce siècle malbeiireux , que se déshonorer par sa Êiiblesse , et tromper les vœux dët bons citoyiCns.

DiailizodbvGoOglc