CHAPITRE XZIV

D'ailleurs, Philippe est à la tète du parti cathotiqiK en Europe ; elle connaît ses vues ambitieuses, eUe les redoute : il feut opposer ua contrepoids à la- puissance menaçante de l'Espagne; elïe le trouve dans ta réumori des états protestants cMitre l'eDuemi commtln , et elle espère jouer le prwDter rôle dans cette association à la fois politique et rrii^euse» et se servir d'elle . pour combAtXee Philippe.

Rien n'était plus contraire au caractère d'Elisabeth que la précipitatitm. Elle observe pendant quckpie temps tes deux partis, puis elle fait succéder av^ lenteur les changements les uns aux autres. On rétablit la sufvéniatie; on célèbre le iSSg. service divin eu langue vulgaire; ta messe est aboHe, et les biens ecclésiastiques sont de nouveau enlevés à leurs premiers possesseurs. Le parlement, toujours docile et accoutumé à changer tes lois relatives à la religion avec autant de fetàtité que des règlements de poKce, sanctionne toutes les mesures d'ÉliKibetb. Cette révolution religieuse produit beaucoup de mécontents, et oblige ta reine à une vigilance ointinurile , qui prévienne ou déjoue tous les coio plots. Les catholiques , irrités des pertes qu'ils ont &ite3 , enhardis par leurs {HÏucipes , qui légitimeot tous les moyens , conspweot contre Éti-

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36o P4RtlE I. PÉBIODE III.

sabeth ; ces conspirations D'écha(>pent pas à $a

surveillance, et elle les ponit sévèrement. Philippe, qui n'espère plus l'épouser, est devenu son ennemi secret; son or et ses intrigues le rendent l'ame du parti catholique. Elle tâche d'écarter de l'Angleterre l'activité malfaisante de ce .prince, en lui suscitant des affaires et des dangers dans ses propres états. Les protestants sont divisés entre eux. Les sectateurs rigides de la discipline et des dogmes de Calvin veulent les introduire daus le royaume, une réformation faite dans les principes mitigés de Cranmer , qui conserve la hiérarchie, et semble composer avec l'erreur, leur parait inadmissible. Elisabeth, jalouse de son pouvoir, croit que le souverain doit avoir de l'autorité dans l'église, afin d'en avoir d'autant plus dans l'état, et s'oppose aux i563. progrès du calvinisme. L'acte d'uniformité con- 1573. sacre l'ordre établi par Cranmer; on dresse même trente-neuf articles qui doivent être le symbole de la religion nouvelle , servir de règle , de loi et de point de ralliement aux opinions flottantes. Cette ligne de démarcation, invariable entre les deux partis , augmente leur animosité mutuelle. Sous le nom de presbytériens , de puritains, de non-conformistes, les calvinistes zélés se prononcent avec plus de force. La résistance qu'ils

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