CHAPITRE xi. 3g

s'explique facilement : Charles était moins absolu dans ses états , moins riche , moins brave , et moins aimé de ses soldats; mais Charles savait choisir et ménager ses serviteurs. François était gouverné par sa mère et ses maîtresses , qui lui faisaient épouser leurs prédilections et leurs hames; et toujours dupe ou victime de leurs préventions , il donnait et ôtait les commandements les plus importants au gré de leurs caprices. Louise de Savoie sacrifia Lautrec à son avarice et à la haine qu'elle portait à sa sœur, madame de Ghâteaubriant. Irritée contre le connétable , parce qu'il lui préférait la maîtresse du roi , elle le força à des partis extrêmes , et l'arma contre la France. Bonivet ne dut sa faveur, et la France les mauvais services qu'il lui rendit , qu'à l'attachement que Louise avait pour lui. Dans la dernière guerre que François fit à Charles, la duchesse d'Étaippes, qu'il aimait à cette époque, trahit le secret de l'état, et livra les magasins de l'armée , pour enlever l'honneur de la campagne au dauphin qu'elle haïss&it, parce qu'elle était jalouse des charmes de Diane de Poitiers , sa maîtresse. Ces intrigues , si frivoles et si méprisables dans leurs motifs , si graves et si importantes par leurs suites ; ce jeu , secret ou découvert, de mille petites passions,'

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pour lesquelles il n'était rien de sacré > privèrent l'état , sous François I , des services du vrai mérite , toujours aussi modeste que fier , qui , pour se faire employer, ne sait ni s'empresser ni s'avilir. Elles étaient moins actives et moins dangereuses à la cour de Charles-Quint, qui écartait ou pénétrait les intrigants. D'ailleurs, François, toujours bouillant et impétueux, mettait beaucoup d'ardeur à l'ouverture de la campagne , et se décourageait ou se dégoûtait facilement des travaux de la guerre : Charles portait dans L'exécution de ses plans un feu moins vif, mais plus nourri , plus concentré, plus durable, et il montrait à la fin de la guerre la même activité que son rival en débutant

Enfin, la bravoure la plus soutenue, et le talent le plus décidé pour la guerre, n'auraient pu prévenir ou réparer les suites des erreurs politiques dans lesquelles tomba le roi de France, et qui devinrent pour lui , vers la fin vde son règne , de véritables maximes. On doit lui rendre la justice de dire qu'il fit tout ce qui dépendait de lui pour gagner le roi d'Angleterre, et l'attacher à soa parti. Dans un. temps où la France n'avait point encore de marine, l'Espagne, étant la première puissance maritime et possédant les Pays-Bas, était l'ennemie naturelle de l'Angle-