CHAPITRE II. 2l
beaucoup plus aux circonstances qu'à son génie , et recueillit les fruits de la sagesse et de la bonté de Charles. Louis, qui a été fils rebellé, époux, barbare , père insensible , et qui décidément n'a pas été un bon roi, ne mérite pas même sa réputation d'habileté. Avidfe de pouvoir , iridifférènt sur les moyens d'en obtenir, riiéprtsànt les hoaùmes et craignant leur mépris , impie et Viperstitieux, superbe et familier, soopçormeifx et défiant * parce que lui-même méritait U dé* fiance universelle T plutôt astucieux que fin, préférant le mensonge et la fourberie > loîfc même qu'il pouvait arriver à son but par dés voie»
différentes , il corrompit la politique pbor dés siècles*: incapable de toute idée grande, inaccessible à tout sentiment généreux, il aVàit le cœur de Tibère sans avoir sa ptofitàdeur ni $on esprit.
La couronné avait fait, sdus son règne,, dei acquisitions qui formaient un accroissenlent con<sidérâble de puissance; mais elles furent l'ouvrage des ôvénemeîits, et non lés fruits de l'habileté. Par la taof t de son frère , Louis avait réuni la Guienne ; celle de Charles-le-Téméraire le rendit maître de la Bourgogne ; l'Anjou , le Maine , la Provence retombèrent à Louis à l'extinction de la maison d'Anjou. Les intrigues* et 1481.
2l6 PARTIS I. PÉRIODE I.
l'argent de Louis armèrent les Suisses contre Je duc Charles , ou plutôt il caressa et nourrit les projets d'ambition qu'une imagination ardente et la passion de la gloire suggéraient à ce prince imprudent. Les batailles de Morat et de Granson affaiblirent ce redoutable ennemi de la France ; 1477. c eÛe de Nanci l'en délivra. Mais Louis ne sut pas profiter de sa mort. Il avait préféré de s'fcmparer par la violence d'une partie de sa succès^ sion, à l'obtenir tout entière par »un mariage ; et laissant l'heureux Maximilien d'Autriche épouser Marie , l'unique héritière de Bourgogne , il avait préparé à la France trois siècles de guerre.
L'Angleterre , occupée à se déchirer de ses propres* mains, ne pouvait donner des inquiétudes à là France. D'ailleurs , Louis XI alimentait les troubles qui la désolaient, en donnant des espérances ou des Secours alternativement aux deux partis d'Yorck et de Lancastre : d'un côté , il assurait de son amitié Edouard IV, toujours confiant et léger; de l'autre, il fournissait des hommes et de l'argent à cette célèbre Margue^ rite d'Anjou, qui, douée de toutes les qualités d'un grand roi, était l'ame du parti de Lançastre. Plus d'une fois elle trouva des ressources dans la France ; mais elle n'obtenait de l'artificieux Louis que ce qu'il fallait pour ne pas suc-
