CHAPITRE IV. 28l

ronne d'Allemagne : il. craignait aussi que la France ne songeât à s'emparer du Milanez: d'ailleurs, s#n caractère aussi actif qu'inconstant le portait à prendre part à toutes les entreprise^, fût-ce pour les abandonner ou les mal soutenir. Ferdinand n'avait aucun grief personnql contre Charles ; mais son esprit réfléchi et profond prévoyait les suites les plus éloignées des. évèneiaents? et semait pour un avenir reculé. Il aimait à se mêler de toutes les affaires, parce qu'il avait l'art d'en recueillir le fruit , et de se mettre à l'abri jdes chances désavantageuses. Philippele-Bel épousait les intérêts de son pèrç, Maximilien et de Ferdinand, dont il voulait devenir le gendre; de plus, une saine politique lui dictait de concourir à toutes les mesures qui pouvaient affaiblir la France. Les Vénitiens 'avaient, gardé une sage neutralité à l'arrivée .de Charles en Italie; mais ses conquêtes rapides et la conduite qu'il avait tenue à Pise, les alarmaient à juste titre : ils .craignaient qu'il n'eût le dessein de rendre la liberté à toutes celles des villes d'Italie qui, de souveraines, étaient devenues sujettes; d'ailleurs , ils sentaient qu'ils ne risquaient rien en se déclarant contre lui dans ce moment cri-r tique, et ils espéraient obtenir quelques villes maritimes du royaume 4 de Naples, qu'ils convoi-

l8ï PARTIE I. — PÉRIODE I.

tàient depuis long - temps. Alexandre VI ne se prononça pas en faveur de la coalition , mais il y accéda secrètement. Déjà , avant cettevépoque , il avait tâché d'engager le sultan Çajazet II à faire la guerre à Charles, et c'était dans cette vue qu'il avait sacrifié le malheureux Zizim.

C'était à Venise que se conduisaient les négociations , et avec un tel secret > que Conimines lui-même (*), qui y avait été envoyé jfcr son souverain, au commencement de la campagne, pour remercier les Vénitiens de leurs bons offices, et dont l'œil observateur et exeçcé était fait pour découvrir des trames de ce genre, ignora l'existence du traité de. coalition. Ill'apr prit de la bouche du doge , et fut ensuite témoin , de toutes les réjouissances qu'on fit pour le céi49^. lébrer.. Il se hâte d'envoyer k Charles la nouvelle du danger auquel il est exposé. Ge prince n'avait su ni le prévoir ni le prévenir ; mais il se prépare à y faire tête , et sort de sa léthargie. Il rassemble ses troupes, résolu de reprendre, pour retourner en France , la route qu'il avait suivie pour arriver à Naples, et de faire diligence ,

(*) Selon quelques historiens, Commines pénétra les secrets de la coalition , mais il ne parvint que tard à les

** découvrir.