CHAPITRE Y

César fiorgîa , qui vient étaler à la courte France un luxe insolent , fruit de ses crimes et dé ses injustices; il le crée duc de Vajentinois., lui dôme une compagnie de cent hommes d'arapes, et le flatte même de l'espérance d'épouser la sœur de la reine de Naifflrre. L'accueil que Louis se crut obligé de faire 4 ce monstre , fat sans doute un des plus grands sacrifices que la politique ait obtenus de lui, et l'on aime à croire qu'il eut encore plus de peine à se le* pardonner lui-même, qu'à se le faire pardonner par tout ce qu'il y avait eu France d'hommes vertueux. Ce fut à cette époque que Borgia quitta la pourpre, qu'il déshonorait depuis longtemps par ses vices. Ne penaant qu'à la souveraineté qu'il comptait acquérir par lé secours de Louis XII, il renoeça à J'église. Les Vénitiens devaient partager avec la France les dépouille* du duc de Milan; Crémone et les terres sur les bordé de FAdige , connues sous le nom de Ghiarra d'Àdda , leur furent offertes par Louis, dans le cas où ils favoriseraient et soutiendraient ses projets. Soit que le sénat fût séduit par l'idée d'acquérir ces belles provinces, et que le moment lui fît oublier les danger* dont la république était menacée si le vol de France devenait maître du Milaaez, soit qu'il espérât que les Français ne

agS PARTIE I. « — PÉRIODE I.

se maintiendraient p^s dans leurs conquêtes et qu'il garderait les siennes, il accéda au traité qui lui fut proposé par Louis XII. Sa politique, bonne ou mauvaise , confondit-dans cette occasion toutes les espérances et déjoua tous lés calculs* La France n'â#ir pas lieu de craindre Maximilien. Occupé de la guerre malheureuse qu'il faisait aux Suisses, de concert avec la ligue Suévique , il ne pouvait s'intéressfer d'une manière active aux affaires de l'Italie.

Louis- le -Mor e , toujours vigilant, prévit l'orage qui allait fondre sur lui ; il tâcha d'opposer aux ennemis qui le mepaçaient, le roi de Napies, son allié naturel, les Florentins /le duc de Ferrare et le marquis de Mantotte: Mais Frédéric , oncle de Ferdinand , qui lui avait succédé sur le trône de Naples, avait peu de ressources, et encore moins de cette activité qui les double en les employant à propos. Florence , après avoir laissé prendre à Sâvonarole un ascendant qu'il ne méritait pas d'obtenir , aussi excessive dans sa haine que dans son admiration, l'avait fek périr du dernier supplice, à l'instigation d'Alexandre V,I. Cette république , rendue à ' ellemême et espérant de recouvrer Pise , n'était pas éloignée de soutenir Louis - le - More ; mais 'ses résolutions étaient lentes et ses forces roédro-