CHAPITRE KXVI

était imposante. Léopold , qui , grâce aux victoire» d'Eugène.jet du prince Louis de Bade, avait conclu , à Carlowitz , une paix avantageuse avec le» Turcs, pouvait employer toutes ses forces 1699contre la France. S'il avait su respecter la constitution et tes lois des Hongrois, cette nation fièrp et généreirae aurait dépensé pour lui avec joie son sang et ses forces; cependant les troubles étaient apaisés, et Léopold pouvait être tranquille du côté de la Hongtie.

La France avait un allié en Allemagne, l'électeur de Cologne. Une partie des princes de l'Empire était mécontente de la création de l'électorat d'Hanovre , mais Léopold pouvait compter sur Frédéric III , électeur de Brandebourg , qui venait de placer la couronne royale sur sa tête , en érigeant le duché de Prusse en royaume. 1701. Le nouveau roi de Prusse devait principalement sa couronne k Léopold , et il ne croyait pas payer le trône trop cher en cédant toutes ses troupes k la coalition. L'argent de l'Angleterre devait lui fournir Ie5 moyens de se livrer à son goût pour la magnificence. La guerre fut une excellente école pour ses armées , qui , en combattant pour les intérêts tie la maison d'Autriche, devaient apprendre à la combattre et à triompher d'elle un jour.

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4ti6 PARTIE II. P^RIODK IV. ,

I^e duc Victor-Amédée , qui redoutait l'ascendaat que la France allait prendre , si Philippe V gardait, avec le trône d'Espagne, Naples et Milan, s'était déclaré coutre Louis XIV, quoique ie roi d'Espagne fut son- gendre, et qu'une autre (le ses filles eût épousé le duc de Bourgogne. La Hollande , qui craignait pour les Pays-B^ et pour son commerce , et que des liens multipliés attachaient à l'Angleterre, se préparait à faire les plus grands sacrifices ; et malheureusement pour elle, elle pensait plus à augmenter son armée de terre que sa flotte. L'Angleterre, gouvernée par les Whigs, à la tête desquels se trouvaient Mariborough et son heau-père Codolphtn, irritée contre Louis XIV qui voulait lui donner un roi malgré elle , était le principe vital de la coalition, par son activité , son zèle et ses ressources pécuniaires , qu'elle ne ménageait pas pour le succès de cette grande enlrepiise, et qui servaient i exciter l'ardeur des autres puissances.

Louis XIV ne pouvait opposer à cette ligue formidable, dirigée par le génie de Marlborougb et d'Eugène , que des forces très-disproportionnées aux dangers qu'elles devaient conjurer. La France n'avait pas eu le temps de se remettre des efforts ruineux qu'elle faisait depuis quarante ans , pour satisfaire l'ambition et la ma-

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