CHAPITRE XVIII. gi

■censés de s*étre craellement vengés de la haine secrète que ce prince leur portait , mais les jésuites profitèrent de ses fautes, et ses fautes anieDèrent ses malheurs. La reine sa mère, qui joignait à un caractère élevé un esprit supérieur, sentait la nécessité de le tenir sous tutelle ; mais ceux qui l'entouraient , les ministres et les corn' plaisants de ses honteux plaisirs, voulaient qu'il régnât, afin de régner sous son nom. Dans cette tourbe d'hommes sans vertus et sans talents, le comte de Castelmelbor était le seni qui eût de l'esprit et des moyens. Après la paix des Pyrénées, l'Espagne libre du côté de la France, panit Toalmr sérieusement remettre le Portugal sons le joug. La France s'était engagée à n'acctn-der aucun secours aux Portugais , mais elle tint mal sa [Hvmesse, et la haine nationale qui animait les Portugais , secondée par le génie de Schomberg et par les fautes des généraux enne> mis , ue pouvait que triompher des efibrts des £$• pagnc^s. Le Portugal était l'allié naturel de la France , puisque l'Espagne était l'ennemie naturelle de l'une et de l'autre. Les rapports de oommace rendaient cette alliance doublement utile à la France , et la Hollande et l'Angleterre lui enviaient ce précieux avantage.

Ces deux puissances étaient i cette ^>oque les

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ya PARTIE II. PERIODE II.

premières puissances maritimes de l'Etirope. Leurs vaisseaux couvraient les mers, leur commerce étendait ses rameaux dans tous les climats, et liait toutes les parties du monde connu. L'Angleterre devait les progrès de sa ritiiesse nationale au génie de Cromwell, à l'activité et à l'énergie que les guerres civiles avaient développées , et qui s'étaient portées avec succès sur des objets plus paisibles. Charles II , replacé sur le trône de ses pères par le vœu national , aurait dû profiter des sages lois et des travaux par lesquds l'usurpateur avait tâché de faire oublier ses crimes i l'impulsion était donnée ; ChaHes n'avait qu'à suivre et entretenir ce mouvement , pour que la richesse nationale de l'Angleterre Ht des progrès rapides , et que ses forces toujours croissantes inspirassent d'utiles craintes à la France. Mais le caractère personnel de Charles pouvait rassurer ceux qui craignaient la puissance- de l'Angleterre. Au lieu de se fonner à l'école du malheur, il y avait pris l'habitude de l'insouciance, le goût de la paresse, une indifiiérence profonde pour les principes religieux et politiques. Mazal-in l'avait traité dans son exil sans générosité et même sans pitié ; mais , malgré les injures qu'il avait reçues du ministère français, et au mépris du système politique qui convenait

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