CHAPITRE XXIU. a

de É'Angletefre et de la Hollande. Léopold avait eu besoin de toutes ses {tirces pour soumettre les Hongrois révoltés et pour résista:- aux Turcs; l'Angleterre cachait, sous des offres de médiation, le projet arrêté de rester pacifique; la Hollande était dirigée dans ses démarches par fe génie profond de Guillaume , et ce {winee prévoyait bien qu'une goerre sérieuse serait le seul moyen de réfHÎmer l'ambition de Louis XIV; mais à cette époque, tous les ressorts qu'il fit jouer dans la suite n'étaient pas encore dans sa raain, et il fallait de grands événements en Angleterre pour qu'il pût engager la lutte contre la France avec quelque apparence de succès. L'essentiel était de gagner du temps, etoomme l'excès du mal pouvait seul en amener le remède, Guillaume voyait peut-être, avec une sorte de plaisir, le roi de France accumuler outrages sur outrages, et lasser la patience de l'Europe.

Pour le moment, l'Espagne, abandonnée à elle-même, fut obligée de faire seule la gnerne k la France. Le début ne fut pas beureux pour elle ; Luxembotirg se rendit au nméchal de Créqui ; le maréchal de Bellefond pénkn en Catalogne , et battit les Espagnds près de Pont- Major. Tout promettait ene<»« à IjOuîs XIV tb

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aSo PARTIE II. PÉRIODE IV.

plus grands succès, et le peu de résistaoce que ses armes rencontraient partout , semblait l'inviter à pousser ses avantages; mais le mauvais état de ses finances l'inclinait à la paix. La mort 1 683. venait d'enlever Colbert à la France, et on s'apercevait déjà de la perte de ce génie fécond en ressources. Il fallait au peuple quelque! années de repos pour qu'il pût supporter le fardeau de la guerre. Les puissances amies de l'Espagne , qui ne pouvaient ou ne voulaient pas combattre pour elle, désiraient de lui épar gner de nouveaux sacrifices et de prévenir sa ruine totale. Elles profitèrent -des dispositioas du ministère fi'miçais pour entamer des négo< ciations , et quelques fortes que fiisselit ses demandes , on sentit qu'il fallait que l'Espagoe cédât sur tous les points , afin de détourner d'elle de plus grands malheurs. L'Angleterre et la HoUaiide proposèrent à la France de garder, dans les Pays-Bas et en Allemagne , tout ce qu'elle possédait avant le premier investissement de Luxembourg, et' de conclure, avec l'Espagne et avec l'Empire , une trêve de vingt ans. La France ne regardait ce qu'elle avait acquis que ccaame un point de départ pour acquérir encore davantage, et ne demandait pas mieux que d'obtenir, des parties intéressées, la sanction de ses iU'

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