CHAPITRE XV

juteur. Après avoir recouvré sa liberté , Condé s'oppose à cette union : la maison de Chevreuse et Conti méditent des vengeances; les frondeurs, qui épousent toutes leurs passions , se refroidissent pour le prince ; la régente le traite avec moins de ménagement. Mazarin, qui, de Cologne, son lieu d'exil , la gouverne et la dirige , lui conseille de fomenter ces divisions naissantes , afin de perdre Condé et Gondi , et d'asseoir son autorité sur les débris de la leur. Le prince s'aperçoit d'un changement de système à la cour; pressé par la duchesse de Longueville, qui veut le renouvellement de la guerre, parce qu'elle ne veut pas retourner auprès de son époux, conseillé par le duc de Nemours, qui veut rompre les liaisons de Condé avec la duchesse de Châtillon , ce héros songe à quitter Paris. Extrême dans ses sentiments, et toujours imprudent dans ses démarches , Condé croit que son honneur et l'intérêt de sa sûreté exigent qu'il se ménage un appui auprès des ennemis de la France , et il forme des relations coupables avec les Espagnols. Anne d'Autriche veut de nouveau le faire arrêter; il se retire à Saint-Maur, et bientôt une grande partie de la noblesse vient se ranger sous ses ordres. La régente renoue la négociation; elle ôte le ministère à Servien et à Lyonne, créatures de Mazarin et odieux à Condé. Le prince retourne à Paris ; son parti et celui du coadjuteur sont sur le point d'en venir aux mains ; Gondi court même risque d'être tué dans le parlement ; la guerre entre les deux partis parait inévitable. En vain les esprits sages espèrent que la majorité du roi, solennellement proclamée le 5 septembre 1651, contiendra les factions , et préviendra de nouveaux troubles. Condé quitte Paris où les frondeurs sont plus puissants que lui, et se prépare à y reparaître à main armée. Le même parlement qui a condamné le cardinal, confisqué ses biens et mis sa téte à prix, déclare Condé criminel de lèse-majesté ; mais Condé, malgré cet arrêt, reparaît dans le royaume avec des troupes qu'il a levées à ses dépens ; il se retire dans son gouvernement de Guienne, rassemble ses partisans, et augmente ses forces. Ainsi la France va se trouver de nouveau livrée aux horreurs de la guerre ; trois partis menacent de la déchirer ; celui de Mazarin , celui des frondeurs, et celui du prince, également ennemi des deux autres. Tous trois se disent partisans de l'autorité royale, et tous trois veulent lui dicter des lois , et la contraindre , par la force , à faire leur volonté.

Heureusement pour la cour, Turcnne, un moment infidèle à son devoir, la sert de sa tête et de son épée, et elle peut opposer au vainqueur de Rocroi et de Lcns, un adversaire digne de lui. Condé, qui a

joint ses forces à celles du duc de Nemours et du duc de Beaufort, marche sur Bleneau, et surprend les quartiers du maréchal d'Hocquincourt, qui devait se joindre le lendemain à l'armée de Turenne; il les enlève ou les disperse. Le roi et la cour, qui étaient à Gien, sont obligés de se sauver, et sans l'arrivée de Turenne qui empêcha le prince de Condé de profiter de ses avantages, Louis XIV et sa mère étaient faits prisonniers.

Au milieu de ces opérations militaires, on négociait toujours. Tantôt on parle d'établir un conseil composé selon les formes que Louis XIII avait prescrites en mourant, tantôt on propose vaguement la convocation des états généraux. Dans le fait, la cour voulait gagner du temps, et ne songeait pas sérieusement à prévenir ni à corriger les abus de l'administration, et les chefs des partis ne parlaient de l'intérêt général des peuples , que pour assurer d'autant mieux leur intérêt particulier. Les grands voulaient des gouvernements , des titres ou des pensions ; personne ne pensait au bien de l'État.

Cependant Condé s'était approché de Saint-Cloud, et ses troupes, mal payées et mal disciplinées, commettaient, dans les environs de Paris, de grands désordres qui irritaient les Parisiens. Turenne, qui a opéré sa jonction avec le maréchal de la Ferté, menace d'attaquer Condé dans cette position. Le prince lève son camp, et veut gagner Charenton; Turenne le suit, il est obligé de se jeter dans le faubourg Saint- Antoine; les deux héros se surpassent eux-mêmes dans cette journée fameuse. La supériorité du nombre est sur le point d'assurer la victoire à l'armée royale, lorsque le duc d'Orléans, qui était resté à Paris, et qui y formait un parti mitoyen entre celui de Condé et celui des frondeurs , se laisse surprendre l'ordre d'agir contre l'armée royale. Paris sauve Condé en lui ouvrant ses portes ; mademoiselle d'Orléans fait tirer le canon de la Bastille sur les troupes du roi ; Turenne est obligé de se retirer (1652). Louis XIV, spectateur de ce combat, le considérait des hauteurs de Charenton.

Cependant l'armée espagnole s'avançait au secours de Condé. Le cardinal fait tomber entre les mains des Espagnols une lettre qui leur persuade qu'ils sont trahis ; ils se retirent. Le roi, délivré de cette crainte, transfère le parlement de Paris à Pontoise, et casse tout ce qui s'est fait dans la capitale. L'assemblée fut peu nombreuse; elle était composée des présidents et d'une vingtaine de conseillers. La cour publie une amnistie générale. Mazarin est renvoyé pour le moment et pour la