TOTAL

La différence se réduit à dix pieds , et si l’on considère que ces élévations varient selon les époques

ji Voyez American Musæum , tome VIII, P- 215: un ano-

des eaux basses et des débordemens , l'on conviendra que des mesures prises en temps divèrs, par diverses personnes, peuvent difficilement mieux cadrer. ne

Au-dessous de Québec, sur la rive nord du Saint-Laurent, une rivière médiocre forme une chute célèbre sous le nom de Montmorency : elle a deux cent vingt pieds de hauteur sur une nappe de quarante-six à cinquante de large , et elle présente des effets très-pittoresques , par l'apparence blanche et neigeuse qu’elle prend dans cette éncrme chute.

Au-dessus de la même ville, sur la rive sud , est la chute d’une autre rivière appelée la Chaudière ; elle est moins haute de moitié que les précédentes; mais sa largeur est de deux cent vingt-cinq à deux cent trente pieds. * 0

Une troisième chute, nommée le Cohoes, est celle

nyme, qui paraît avoir eu des notes précises sur Niagara, évalue ainsi toutes les pentes, j mètres, pied. ang.

1° la pente des rapides à : 17'/, 58

2° la hauteur de la chute à &7'l, :159

3° et la pente du ravin jusqu’au Platon, | pendant sept milles ,à 20'/; 67

pa 2 Total. . . . 85'/, 9282 * Voyez la description détaillée de ces deux chutes dans le Voyage de M. Weld, tome II, p. 86.

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de la Mohawk , trois milles avant son embouchure dans le fleuve Hudson : ce nom de Cohoes me paraît un mot imitatif conservé des sauvages, et par un cas singulier, je lai retrouvé dans le pays de Liége, appliqué à une petite cascade, à trois lieues de Spa: le Cohoes de la Mohawk est évalué par les uns à soixante - cinq pieds, par d’autres à cinquante seulement : la nappe d’eau a environ huit cents pieds de large : cie est b'isée par seine à de roches. :

Une quatrième chute est celle du Potômac, à Matilda, six milles au-dessus de George-town: elle a environ soixante-douze pieds de hauteur, sur huit à neuf cents de large. Le fleuve qui jusqu’alors avait coulé dans une vallée bordée de coteaux, sauvages comme ceux du Rhône en Vivarais, tombe tout à coup comme le Saint-Laurent, dans un pro fond ravin de pur roc, granit micacé , taillé à pic sur les deux rives : il s'en dégage quelques milles plus bas par un évasement de la vallée dans le pays inférieur.

L'on compte encore plusieurs autres chutes remarquables plutôt par leur hauteur que par leur volume : telle est celle de Falling-spring, sur l’une des hautes branches de la rivière James, venant de Warm-spring : M. Jefferson, qui la cite dans ses notes sur la Virginie ,* l’évalue à deux cents pieds

* Page 6o, de l’édition française.

anglais de hauteur , mais sa nappe n’a que quinze pieds de largeur.

Telle encore celle de Paissaik, dans le New-Jersey , haute de soixante-six à soixante-dix pieds, large d'environ cent dix; quant à celle appelée Saint-Antoine, sur le Mississipi, au-dessus de la rivière Saint- Pierre, je dirai seulement, d’après M. Arrow-Smith, qu’elle a vingt-neuf pieds anglais, c’est-à-dire, huit mètres ‘/,.

À tous ces grands accidens de la nature, notre Europe n'offre de comparable que la chute de Ternt en Italie, et celle de Lauffen, sous Schaffouse, où le Rhin se précipite , selon M. Coxe , de soixantedix à quatre-vingts pieds : ce voyageur observe que la nappe d’eau est brisée par de grandes masses de rochers, et c’est avec sa hauteur, un second motif de la comparer à celle du Potômac. Quant à la chute de Ternt, elle est la plus haute de toutes, puisqu'elle a sept cents pieds de hauteur ; mais le volume d’eau n'est pas trés-considérable. Ce. que l’on pourrait citer des autres cascades des Alpes et des Pyrénées, ne mérite pas de mention après de si grands objets ; et maintenant que nous connaissons avec précision les cataractes du il, jadis si vantées , et que nous savons qu’elles ne, sont réellement que des rapides depuis quatre pouces jusqu’à jan pied par chaque banc de granit, en eaux basses: nous avons une preuve nouvelle de l'esprit exagé-

rateur des Grecs, et de leur faible instruction en géographie et en histoire naturelle.