DUROYAUME ou pierre sainte, un bloc de quatre

pieds de hauteur, et de la grosseur d’ün homme ; derrière et au nord.s’é:

cés Parsis ou ces Guebres , adorateurs du ‘feu, dont parlent Chardin, Tavernier ' Franklin, et d'autres voyageurs. Ces Guëbres ont des colonies dans l'Inde et dans d’autres lieux hors de la Perse; ils pourroient bien en avoir une dans le Caufiristan.

Chardin nous dit que Guebres ou Guebran vient du mot arabe gaur, qui signife infidélès ; on a vu plus haut que telle est aussi la signification de Caufir , et c’est de ce même terme qu'est venu le nom de Cafres , donné à certains peuples de l'Afrique.

Siles Caufirs sont en effet du nombre de ces ignicoles , dont la religion s’est perpétuée depuis Zoroastre , il faudroit en conclurelqu’ils descendent, nondes soldats

lève une murailles il n’y a pas d'autre

fé

temple. La pierre représente la. divinité, dont les Caufrs disent connoitre

: Î d'Alexandre , mais au contraire des sujets

de Darius,

Ce n'est pas que plusieurs points durécit de Mollah-Nujib ne contrarient ce que l’on sait des Guèbres. Tel est, par exemple, Je culte du feu ; notre auteur dit expressément que les Caufirs ne paroissent pas adorer cet élément ; mais Chardin Juimême n’est pas moins embarrassé d’ex+ pliquer la doctrine des Guèbres à cet égard ; il dit en propres termes :

« Tout le monde généralement croit qu'ils adorent le feu ; cependant il est fort difficile de faire qu'ils s'expliquent bien làdessus | et de savoir si ce culte qu'ils lui rendent est relatif ou direct... Il n’y a pas moyen de voir ni leur autel, ni leur serice ; ce qui me fait croire que-tout çe

rgo DU ROYAUME :

l'existence, mais non pas la figure:

Du côté méridional on allume un feu de branches de pin; on les brüle vertes exprès, afin qu'elles donnent

une épaisse fumée (1). Un prêtre ou

LR

qu’ils disent de cet ancien feu , qui brûle toujours , est une pure illusion; car je n'ai jamais vu d'homme qui ait osé m’as— surer qu'il l’eût vu... |

» Enfin, tout ce qu’on en peut apprendre est si mal fondé , qu’il est aisé de juger qu’il n’y a rien de certain dans tout ce qu'on en dit. »

(Note du Traducteur.)

(1) J'avoue que sur ce point Chardin dit tout le contraire. 'A près avoir annoncé que les Guèbres adorent un prétendu feu éternel, dont ils n’indiquent pas le lieu avec exactitude, il ajoute : |

« Quant au feu commun et ordinaire,

Je culte que les Guëbres lui rendent con=

DE CABOURB 19 ota se tient debout devant le feu; les adorateurs sont rangés derrière lui. On apporte d’abord au célébrant de l'eau pour laver ses mains ; il en prend un peu dans sa main droite, et la jette par trois fois sur l’irmtan , de manière à ce qu’elle traverse la flamme. Il ré— pète à chaque fois le mot souch, qui signifie pur. Il répète ce même mot en aspergeant la victime, qui est d’ordi-

naire une chèvre ou une vache, et il

siste , disent-ils , à l’entretenir d’une matière qui ne fasse point de fumée, ni de puanteur , etc. »

Mais Chardin , comme on voit, ne parle que par ouï-dire, et il seroit possible d’ailleurs que, dans le Caufiristan , la né— cessité eût fait adopter une méthode différente.

( Note du Trad.)

ÉT DU ROYAUME dit, én s'adressant à la divinités Ac> cepte-tu le sacrifice? À ces motsil verse de l’eau dans l’oreille gauche. de la victime. Si l’animal, en secouant sa tête, la dirige vers le ciel, omreconnoît que le sacrifice est agréable, à Dieu, et les assistans en témoignent une vive alégresse. On fait ensuite la -même cérémonie pour l'oreille droite, puis on asperge la victime sur le front et sur le dos, en répétant tc tou jours le mot souch.

Le prêtre se tournant alors vers le feu, où il place de nouvelles branches, jette à travers une poignée de farine de froment qui tombe sur la pierre. Cette farine est considérée comme devenant une partie de la divirite. On offre de la même manière - du beurie qui devient aussi une por-

?DE CABOUT 103 tion-de Dieu. Le prêtre dit à haute voix, et les assistans répètent : he

oumouch, c’est-à-dire : c’est accepté.

Cela fait , le prêtre égorge la victime, reçoit le sang dans ses deux mains, en verse un peu sur le foyer, ét répand le reste sur la pierre à tra— vérs la flamme. On tord le cou de l’añimal , et on le jette dans le feu ; une coupe pleine de vin est apportée ; on en fait une libation dans la flamme, et le reste sert à arroser l’imrtan.

Au sacrifice succèdent des prières ét des invocations dont voici le sens :

« Dieu nous garde de la fièvre ! Mort

aux musulmans! Puissions-nous après Ja mort être admis dans le saint paradis! » Et l’on répète par trois fois :

Ré-oumouch ! ; Le prêtre’ fait venir devant lui un 3, 17

194 | pouscha , c ’est-à-dire un boniiditoiz è disant inspiré ; 1l lui fait enfoncer la tête dans la fumée , et lever les yeux vers le ciel, en répétant avec les assis:

tans, par trois fois : Hé-oumouch.

Enfin, chacun des assistans porte

“ses doigts à sa bouche, les baise et les

porte ensuite à ses yeux et au sommet de la tête, après quoi on s’assied. à la ronde. On met alors sur le feu le sang de la victime avec un peu d’eau, et on le verse sur la victime elle-même, que l’on retire bientôt à moitié crue pour la manger. Si c’est une vache qu’on a immolée , les morceaux en sont partagés entre tous les assistans , qui les emportent chacun chez soi.

Dans tous les cas, le prêtre en a une double part. Durant le repas on boit, à petits coups, du vin mêlé d’eau, fourni

‘DE CABOUL. 105 par la personne qui a offert la victime.

La cérémonie se termine en brûlant les os de l’animal qui a été sacrifié.

Quand c’est une vache qu’on im mole , on.la frappe d’un seul coup de

. hache sur le front, et elle meurt aussitôt. |

Les cérémonies sont les mêmes

lorsque l’on sacrifie à une idole représentant quelqu une des intelligences secondaires.

Tantôt on fait les sacrifices en plein air, tantôt dans des maisons appelées Imr-Umma.

- Quoique le feu, allumé avec Îles branches d’un arbre particulier, soit une partie nécessaire de tous les rites religieux, 1l ne paroït cependant pas qu'ils rendent un culte spécial à cet

de DU ROYAUME

élément , .ni qu'ils entretiennent um

s | PAR TOR feu éternel. Qn place indistinctement les idoles à l’un des ou points cardinaux. Mollah-Nujib n’a pas pu nous

dire si, dans tous les Imr-Tans et dans

les Imr-Ummas, les adorateurs se tournent constamment vers le nord (x) «

Leurs prêtres sont héréditaires , Mais ne jouissent pas d’une grandeinfluence.

(1) Au risque de fournir des armes contre mon système, je dois convenir que chez'les Guèbres dont parle Chardin, ce seroit précisément le côté du nord qu’on éviteroit.

« Ils se tournent vers le soleil quand ils prient , dit ce voyageur, et prétendent que toute oraison qui n’est pas faite les yeux tournés au soleil est une idolâtrie et un faux service. »

{ Nofe du Trad.)

DÉ CABOUL $or Ts ont aussi des personnes qui prétendent recevoir l'inspiration de Ia divinité, en exposant quelques instans Jeur tête à la fumée d’un sacrifice; mais elles ne sont l’objet d'atictié vénération.

Les Caufirs détestent la chair de

Poisson, mais aucun autre animal ne leur paroît immonde ; ils mangent volontiérs du mouton, du bœuf, de la chair d'ours, et tous les alimens qu’ils peuvent se procurer (1).

* (x) « A l'exception du bœuf et de la vache, dit Chardin , ils mangent de toutes sortes de chaïirs, de quelques mains qu’elles soient apprètéés. »

« Les Guèbres, dit-il ailleurs , ont une opinion fort contraire à celle des Indous; carils croient que non-seulement il est permis dé tuer les insectes et tous les autres

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