ILLUMINISME

le Seigneur s’est montré à ses yeux , et qu’il tient de lui sa mission, « Il a ouvert les yeux de mon esprit, dit-il positivement, etainsi m’a introduit dans le monde spirituel, où j’ai vu les cieux et les enfers; j’ai parlé aux anges et aux esprits comme un homme parle à un homme , et cela pendant plus de vingt-huit ans; je l’affirme en vérité. » C’est dans une lettre à M. de Robsam, qui pré-»

cède le traité de Cœlo et Inferno , que Swedemborg rapporte sa première entrevue avec Dieu; elle eut lieu, selon lui, en 1745. Il dînait dans une auberge. Au milieu d’une vive lumière il vit un homme qui lui dit d’une voix terrible : Ne mange pas tant!

Le soir même le Seigneur, vêtu de pourpre, se présenta à ses yeux, resplendissant de lumière, et lui dit : « Je suis Dieu, le Seigneur • créateur et rédempteur ; je t’ai choisi pour expliquer aux hommes le sens intérieur et spirituel des Ecritures sacrées, je te dirai ce que tu dois écrire. » La vision dura un quart-d’heure.

Après avoir déclaré qu’il doit instruire les hommes relativement à la nouvelle église, dont Jean a parlé dans l’Apocalypse, sous le

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nom de la nouvelle Jérusalem , il dit : « Je suis dans le monde spirituel avec les anges , , et sur la terre avec les hommes » Après avoir affirmé que Dieu l’a rendu témoin du jugement dernier exercé dans le monde des esprits en 1757, afin qu’il pût en rendre témoignage certain aux hommes, et que ceux-ci fussent instruits du sens intérieur, véritable et caché de l’Ecriture sainte, il ajoute : « Ou est maître de ne pas me o^oire, je ne puis mettre les autres dans l’état où Dieu m’a mis. » 11 insiste principalement sur la nécessité de lire ses écrits, qui sont, selon lui, une émanation divine, et qu’il n’a publiés que pour obéir à Dieu .

En ne considérant Swedemborg que comme un extatique, on ne peut lui refuser un enthousiasme plein de bonne foi , et une grande élévation de pensée. Nous ferons connaître en.peu de mots les points princi* paux de sa doctrine, comme étant l’expression la plus positive des croyances de l’illuminisme. La substance de Dieu est le type primitif de la création universelle. Dieu se montre aux élus sous la forme éternelle et -resplendissante d’un soleil spirituel, mais

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il revêt quelquefois la forme humaine pour entrer en rapport plus direct avec les hommes.

L'âme est la vie de l’homme , et le corps n’en est que la forme; l’âme vient du père, et le corps de la mère ; il y a deux hommes dans un homme : l’un spirituel , l’autre naturel. Durant le pèlerinage de l’homme matériel dans ce bas monde, son homme intérieur est en société avec les esprits, mais il ne peut s’en apercevoir. Sa conduite est-elle noble et régulière? il vit spirituellement au milieu des anges qui travaillent à son bonheur. Le contraire arrive-t-il ? il se trouve en rapport avec les mauvais esprits, et ceuxci font tous leurs efforts pour le perdre, tant à l’égard du corps qu’à l’égard de l’âme.

L’homme esprit a un corps, une face, des membres, des viscères, des organes. Comme il y a une correspondance absolue entre le pouls et la respiration de l’esprit , èt le pouls et la respiration du corps , lorsque cette correspondanSe cesse, la mort arrive, et l’homme immatériel poursuit sa noble destinée.

Avant d’entrer au ciel ou aux enfers, cet

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homme immatériel doit passer dans un monde intermédiaire que Swedemborg appelle le monde des esprits , et qui nous parait avoir une singulière analogie avec le paradis de plusieurs tribus sauvages de l’Amérique. L’homme spirituel continue après sa mort d’étre homme , tel qu’il était dans ce monde-ci : il voit , il entend , il parle , il remplit si bien toutes les fonctions de la vie animale , qu’il se croit encore vivant sur la terre; il retrouve ses parens et ses amis dans ce monde de transition formé d’une substance spirituelle, et par conséquent plus parfait que le nôtre.

Le temps du séjour dans ce monde n’est pas égal pour tous. L’homme immatériel y passe par trois états successifs annoncés dans l’Écriture sainte. Le premier concerné son extérieur, le second son intérieur, le troisième est l’état de préparation. Ce dernier état est celui après lequel s’opère la damnation ou l’élection, car, selon Swedemborg, il y a une communication du monde des esprits avec le ciel et avec V enfer, par un chemin étroit du côté du ciel, et, du côté de l’enfer, par des trous, des crevasses, des ou-