CHAPITRE V

écrivain , nous suffira pour le moment , et c’est un devoir que nous aimons à remplir. La sagesse et la clarté font le principal mérite de son style , auquel on ne saurait reprocher nil’excès de chaleur ni les ornemens - ambitieux. Content de raconter nettement , l’auteur ne cherche point les effets : on sent qu’il veut instruire, et non remuer ses lecteurs. Sous le litre modeste de Mémoire sur la révolution de Hollande, son troisième volume est à lui seul un morceau d’histoire complet ; c’est même une production très-remarquable. Elle est entièrement de Gaillard , qui , après avoir rempli avec succès plusieurs missions diplomatiques , est mort , il y a peu d’années , archiviste des relations extérieures. Là se trouve racontée avec tous les détails nécessaires cette révolution rapide par laquelle, en 1787, le statlioudérat, soutenu des armées prussiennes , triompha pour un moment du peuple batave. Il est aisé de voir combien l’auteur possède à fond sa matière. Sans dépasser le sujet qu’il traite , il y jette à propos des notions précises sur l’histoire antérieure ae la Hollande, sur ses lois constitutives, et sur la lutte prolongée durant deux siècles entre le pouvoir populaire et l’autorité stathoudérienne. Il ne paie point à la puissance le tribut des ménagemens pusillanimes : il ne dit pas . de ces demi-vérités qui sontaussi desdemi-mensonges: partout l’accent de la liberté se fait entendre et résonne très-haut. Cet excellent travail honorera toujours l’homme habile à qui on le doit; et M. de Ségur s’est honoré lui-même en le publiant à la suite de ses propres travaux. Un esprit vulgaire eût essayé d’en profiter , en le déguisant sous d’autres formes. Il n’y a

S u’un esprit très-distingué qui ait pu consentir à l’aopter jdeinement, sans craindre la concurrence du mérité, ni même celle des opinions

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