CHAPITRE VII

leurs des obligations à Catulle , et de beaux mouvemens d’Ariadne se retrouvent dans les discours passionnés de Didon. Au milieu de cet empressement à faire passer dans notre poésie les beauftés épiques de toutes les nations, et surtout de l'antiquité, nous concevons que l’on doit être surpris de ne pas entendre

F arler des poèmes d’Homère. Plusieurs fragmens de Iliade ont été plutôt essayés que rendus ; mais des essais trop faibles ne sont dignes d aucune mention. Homère parmi nous n’a point eu le même bonheur que Virgile. Kocliefort, malgré son style traînant et dilius, est encore le plus supportable de ses traducteurs en vers. Le traduction en prose de M. lîitaubé a beaucoup de naturel et d’élégance : elle se fait lire avec un extrême intérêt; mais elle est en prose, et quelleprose peut rendre une telle poésie ? Il serait digne du gouvernement d’encourager quelque jeune talent, déjà remarquable par un style harmonieux et noble , à traduire en vers l’Iliade , et , s’il est possible , l’Odyssée. La France doit rendre un éclatant hommage au génie qui chanta, qui peignit le mieux l’héroïsme, au poète qui n’eut point de maître et qui eut pour élèves tous les grands poètes.