CHAPITRE IX

M. Millevoye et de M. Victorin Fabre. Le premier, deux années de suite, a remporté le prix de poésie. Doué d’un sens droit, d’un goût pur et d’une oreille délicate , il développe un vrai talent dans un âge où d’heureuses dispositions seraient déjà dignes de louanges. Le second , plus jeune encore, n’a pas autant d’égalité dans le style; mais son imagination est rapide, et ses idées ont souvent de l’éclat. Deux fois en concurrence avec M. Millevoye, la première année il a mérité l’accessit. Ses progrès ont été sensibles l’année suivante, et nous avons même regretté de ne pouvoir lui décerner un second prix. Mais ce regret n’a pas été long; les fonds du prix ontété faits parM. deChampagny , alors ministre de l’intérieur. Dans ce dernier concours, M. Bruguières du Gard tf’est distingué par une pièce de vers très-bien écrite , et que nous avons cru devoir honorer d’une mention. M. Millevoye , le même dont nous venons de parler, vient de donner au public un recueil de ses' poésies. Ii est dans ce recueil un nouvel ouvrage qui mérite beaucoup d’estime à plusieurs égards -.c’est un petit poème intitulé Belzunce , ou la Peste de Marseille. On y désirerait plus de variété, une ordonnance plus imposante, des épisodes

{ dus touchans et mieux conçus : mais on y trouve de a gravité, de l’élégance, de l’harmonie, d’énergiques tableaux. La poésie d’ailleurs exerce le plus beau de ses droits lorsqu’elle chante les. héros de l'humanité. De ce nombre est assurément Belzunce , qui , dans les

E lus terribles circonstances, remplit avec un zèle sans ornes les devoirs sacrés de l’épiscopat. N oublions pas

S ue le respectable évêque de Marseille obtint , dans le ernier siècle , les hommages poétiques de Pope et de Voltaire; car les philosophes savent louer les ministres de la religion , quand les ministres de la religion savent pratiquer la vertu.

On a remarqué des pensées fines, destraitspiquans.

LITTÉRATURE ÏRÀNÇAlSE.

des vers bien tournés dans les satires et les épîtres attribuées à M. de Frénilly, mais imprimées sans nom d’auteur. Les épigrammes de M. Pons de Verdun , recueillies en un petit volume, n’ont pas obtenu moins de succès. Presque toutes dans le genre du conte, elles sont gaies , sans être offensantes , seul éloge impossible à donner aux épigrammes de M. Lebrun, qui, dans ce genre, eut bien peu d’égaux, et ne fut inférieur à aucun modèle. Dans la poésie légère, genre aimable, mais où l’on est aisément médiocre , il n’est permis de . citer que ceux qui excellent. Les réputations y sont rarement durables. Pavillon, La Fare et cent autres ont disparu : Chaulieu , Gentil-Bernard surnageront, grâces à quelques pièces charmantes. Vers la lin du dixlmitième siècle, au naturel orné de Gresset, à la grâce exquise de Voltaire, Dorât fitsuccéder uneatféteriequi fut depuis trop imitée. Plusieurs, dans ces derniers temps , ont cru devoir y joindre les calembours, esprit faux et subalterne, au-dessous duquel il n’y a rien , mais qui suffit à certains lecteurs. Heureusement il existe encore en France un public de choix, qui sait apprécier l’esprit véritable, et qui a besoin de le trouver : c’est de ce public qu il faut satisfaire la délicatesse. C'est pour lui que M. de BoufflersetM.de Parny, conservant le seul ton convenable à la poésie légère, y maintiennent encore cette politesse élégante qui fait le charme des écrits, comme elle fait celui de la so— ciété.

Quelques traducteurs en vers méritent d’être cités. L’un d’eux, M. Boisjolin , doit même être compté ' parmi nos talens les plus purs. Sa traduction de la Forêt de Windsor est un des bons ouvrages de l époque. Toutes les beautés de Pope y sont rendues; la copie n’est pas inférieure à l’original , et nous ne craignons pas de le dire , un poète en état d’écrire ainsi jouirait d’une réputation étendue , s’il avait produit