CHAPITRE PREMIER

a rendu l’ouvrage plus facile à lire avec fruit, en y corrigeant l’abus des citations, défaut commun à beaucoup d’écrivains anglais. Il a substitué des exemples choisis dans nos classiques aux exemples qu’Harris ava^l tirés des classiques de son pajs. Dans une foule de remarques et de notes instructives , il a justement apprécié les travaux de ce philosophe, ses*découvertes^ ses erreurs, et les progrès que les plus célèbres grammairiens français ont fait faire a la science du langage durant le cours du siècle dernier. Dans un discours préliminaire, où des faits nombreux ne nuisent point aux penséès, M. Thurot expose à grands traits l’histoire de la science, depuis les écoles d’Athènes ét d’Alexandrie jusqu’à l’époque illustrée par Condillac; et ce jJ^écis rapide est lui-même unbon ouvrage à la tête d’une bonne traduction.

Le Cours théorique et pratique de langue française, publié par M. Lemare embrasse une vaste étendue. L’auteur y soumet à un nouvel examen les principes de la grammaire.

Il cherche dans*la nature même des idées , les élémens du langage, leurs dénominations, leur classification méthodique, leurs combinaisons diverses. Il commence toujours par recueillir et classer les faits ; il remonte ensuite aux sources étymologiques; il oppose les ana-

logies et les différences. Ce n’est jamais qu’apr es de nombreux détails et des analyses sévères, qu’il s’élève à des généralités , et qu’il établit des règles lixes. 11 l’ait surtout un emploi trèsheureux ^s tableaux scientifiques. L’art de ees tableaux , comme l’observe Condorcet , est d’unir beaucoup d’objets sous une disposition systématique , qui permette d’en voir d’un coup d’œil les rapports , d’en saisir rapidement les combinaisons, çt de former bientôt des combinaisons nouvelles. Peut-être, quand ils sont multipliés , nuisent- ils au plaisir que peut procurer la lecture d’un ouvrage; mais, du moins, ils facilitent l’enseignement. C’est ce qu’a senti M. Lemare. Après lui avoir rendu jüstice, nous sommes" contraints de lui faire un reproche as^ez grave. On est fâché qu’il se permette des expressions dures et des plaisanteries un peu lourdes, lorsqu’il croit devoir combattre ou des grammairiens accrédités , ou des corps littéraires qui ne sont pas infaillibles, mais qui sont au moins respectables. 11 aurait tort en êe point, fût-il infaillible lui-même, ce que sans doute il est loin de croire. Qu’il laisse à l’ignorance les formes grossières et tranchantes. Ce n’est point à lui d’ admettre ce que rejettent la décence et le goût : car il fait preuve d’un mérite réel.