CHAPITRE X

tragédie àlAhufavy M. Ducis n'a suivi d'autre guide que son imagination , et son imagination l'a bien conduit. Quelle fidélité dans le tableau des mœurs arabes ! quelle «haleur inipétueuse dans la passion de Fharan ! combien Saléma est touchante ! quel intérêt dans les situations ! quelle brillante originalité dans le style! Là, plus richement que partout ailleurs > M. Ducis a déployé l'étendue de son talent poétique. Trois de ses anciens ouvrages ont reparu sur la scène avec des changemens considérables , Œdipe y Macbeth et Hamlet. Œdipe n'est plus chez Admète : il est à Colone, ainsi que dans la pièce de Sophocle /et la double action a disparu.

Peut-être l'tlhité n'est-elle pas encore assez complète; Thésée peut-être est trop occupé de son jeune fils Hippôlyte, que le spectateur ne voit point, et l'idée de refaire dans un songe tout le récitée Théraméne ne paraît pas des plus heureuses. Mais le public a yivement senti comme^ autrefois les beautés répandues- en foule dan& les rôles d'Œdipe, d'Antigone et de Polynice, et <;es beautés sont du premier ordre. Il en est d'égales dans Macbeth : le rôle principal en est rempli; le rôle de Frédégonde en ofire aussi beaucoup, et, l'auteur l'a enrichi, durant YépÇH que actuelle, de cette tei^ible scène de somnambulisme qu'il n'avait osé tenter autrefois^

2j8 LITTERATURE FRA'NÇAISE,

Le rôle intéressant du jeune Malcolme est également nouveau dans la pièce , et nous croyons qu'elle est aujourd'hui^ dans son ensemble^ la meilleure tragédie de M. Ducis.. Malgré les changement^ Hamlet pourrait essuyer plus de reproches. L'amour du héros pour Ophélie est tiède et dépourvu d'effet; son délire est plus sombre qu'imposant 9 et l'on est en droit de trouver un peu monotone une frénésie qui. dure quatre ac^es; mais on ne doit qu'admirer lorsqu'on entend le prince danois ^ tenant en main l'urne funèbre où sont renfermées les cendres de son père , interroger une mère criminelle. Voilà un dialogue pathétique^ des traits de maître^ une scène vraiment supérieure^ et il faut bien qu'elle le soity puisque, malgré l'identité des situations, elle n'est point éclipsée par la superbe scène de Sémiramis et de Ninias. IL est donc juste de reconnaître en M. Ducis un des plus grands talens qui nous restent. Il serait possible de désirer . qu'il fut plus régulier dans ses plans; mais ses plans sont toujours aniniés par d'énergiques peintures et de vigoureux détails. S'il imite souvent ks compositions étrangères, aux beautés qu'il emprunte il ajoute des beautés égales.

Imiter ainsi, c'est inventer. Aucun poète n'a nûeux approfondi les sentimens de la nature; chez aucun , la tendresse filiale ne parle de plus