CHAPITRE X

beautés y M. Lemercier semble inférieur à luimême. Il vient de faire imprimer une tragédie non représentée. Son héros principal est Bau-douin j comte de Flandre ^ celui qui ^ durant les croisades de Phili ppe- Auguste ^ osa fonder à Gonstantinople l'éphémère empire des Latins.

Il y a de grands traits dans cet ouvrage^ moins, il est vrai, dans les rôles de Baudouin et de son épouse, que dans ceux du Vénitien Dandolo et d'Athanasie, sainte et prophétesse. Cette Cassandre chrétienne et la pièce entière produiraient peut-être au théâtre un effet imposant et religieux, si d'habiles ax^teurs étaient secondés par un auditoire attentif. Elle contient pourtant des choses hasardées; l'auteur s'en permet dans presque toutes ses productions^ Il faut tout dire : on lui reproche d'avoir contracté des habitudes de style que les spectateurs et les lecteurs ne sauraient prendre aussi vite que lui. A force de vouloir être neuf, il a, dit-on, dans le choix des mots et des tournures, une recherche plus pénible qu'originale. Nul n'est pluà en état que M. Lemercier de peser ces observar tions, et d'y faire droit, s'il y trouve quelque justesse. Doué d'un esprit étendu, brillant et facile, il n'a qu'à redevenir naturel, assurç qu'il lui est impossible d'être vulgaire. A ce prix , de nouveaux succès l'attendent, et la scèn^ firan-

2g/6 LITTERATURE FRANÇAISE.

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