CHAPITRE XI. ' 3o

par cette diction pare^ élégante et facile qu'il a toujours conservée. Les Étourdis firent sa réputation : ce fîit à bien juste titre; et^ depuis les Folies amoureuses^ il serait peut-être imp06^ sible de citer une seule comédie en trois actes qui réunisse^ au même degré que les Étourdis^ le charme d'une versification brillante / la gaité du dialogue y l'originalité des caractères y et la piquante variété des sitiiations. Plus récemment^ dans une petite pièce agréable et morale^ et lorsque des clameurs violentes s'élevaient contre la philosophie^ M. Andrieux s'est honoré lui-même en sachant honorer là mémoire du philosophe Helvétius. Dans le Souper d^Auteuily c'est à Molière qu'il rend hommage ; une intri-* gue légère'^ mais intéressante^ anime la pièce , ^ayée souvent par les distractions du bon La Fontaine^ et par les saillies plaisantes de LuUi. Le ton de cet ouvrage et du précédent, et le choix heureux des sujets y devraient éclairer quelques auteurs modernes , qui, n'ayant pas étudié les convenances du théâtre , y présentent des écrivains médiocres comme des talens supé^ rieurs, ou, ce qui est pire encore, y travestie sent,. sans le vouloir, des hommes supérieurs en hommes médiocres , et vont j usqu'à leur pré* ter l'ignoble esprit des calembours. Dans la cch

médie en cinq actes intitulée le Trésory M. An-

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drieux n'a poini dégénéré. Une soèoe dé vente a paru surtout fortement comicpie; elle ne sur* {)asse pas néanmoins la première scène, écrite esk \ets excellens^ et l'Une des plus belles exportions que puisse offrir notre théâtre. Les qua-* lités disttncdyes du talent -de Mi Andrieux sont la finesse et lé badinage élégant. Ghee les Grecs , Thalle était à la fois Muse et Grâce ; c'est un avis donné aux poètes comiques , et personne ne l'a mieux entendu qUe M. Andrieux. Il ne court point apicèft.tes détails agréafaleâ> mais il les trouve à volonté^ toujours plaisant^ jamais bouf* f<Hi i toujours ingénieux , jamais bel esprit. U a composé des cottlédies qui né sont ^s connues etiioore; on doit souhaiter qu'il les donne bientôt i et qu'il en compose de nouvelles) il faut des productions telles que les siennes pour main* tenir au théâtre la pureté de la langue et du goût.

Un digne ami des deux poètes qui viennent de fixer nôtre attention y M. Picard ^ les a suivis d'assex ][>rès dans la carrière» Vingt^nq corné'* diesy qu'il a fait représenter avant l'âge de qua'^ raille aiia> prouvent son extrême facilité» Toutes ne atot pas d'une égale forcé, et l'habitude de composer rapidement peut même avoir iilflué sur Texécution du plus grand nombre. Beaucoup ont réussi cependant» et leur succès n'est