CHAPITRE PREMIER. il

sances; d'elle seule aussi tous nos préjugés. C'est avec beaucoup d'art, et même avec beaucoup de circonspection , qije l'autçur , M. M aine-Biran , rapprochant l'idéologie de la physique , a traité ce sujet, noii; moins fécond que difficile, et qui pouvait conduire à des questions d'une haute importance, mais dont les académies sont convenues de s'abstenir.

M. Laromiguière , à qui nous devons la seule édition complète qui existe de Condillac, a publié d'excellentes réflexions sur la Langue des Calculs, ouvrage posthume de ce philosophe célèbre. Deux mémoires imprimés dans le recueil de l'Institut, lé premier sur les mots ana-f Ijrse des sensations , le second sur le mot idées , ne font pas moins d'honneur à M. Laromiguière. Il est du nombre des hommes les plus éclairés parmi ceux qui, aujourd'hui, cultivent en France l'analyse intellectuelle. Il est encore du trèspetit nombre des écrivains qui éclaircissent les idées abstraites, et qui savent les rendre sensibles par la justesse des expressions, le mélange heureux des images, l'élégance et la couleur du style.

La Logique de Marmontel est loin de valoir sa Grammaire. Ce qu'il y a de mieux est tiré *^e la Logique de Port-Royal. Quoique Marmontel en critique avec raison quelques détails.

c'est là qu'il paraît avoir borné ses études dans la science; et^ pour cela méme^ son livre est aussi inférieur ai^ lumières actuelles que le livre d'Arnauld et de Nicole était supérieur aux lumières du temps* Ce qu'il, y a d'étrange, c'est que Marmontel se déclare formellement en faveur des idées innées; il réprimande, à cette occasion , ce qu'il appelle lés nouveaux docteurs. Il oublie, sans doute, qu'il s'agit de tous les philosophes qui ont écrit avant Descartës , de tous ceux qui ont écrit depuis Locke; de tous, car un homme dont la doctrine a beaucoup de vogue aujourd'hui, du moins en Allemagne, Ks^^nt, en altérant la pureté des principes de Locke, n'admet pourtant pas des idées indépendantes de nos sensations. Marmontel oublie surtout qu'il faut compter, parmi les nouveaux docteurs, son maître et son ami Voltaire, qui souvent a ri des idées innées, et qui, sans doute, aurait ri bien davantage, s'il avait pu voir un de ses disciples renouveler, à la fin du dix-huitième siècle , cette rêverie cartésienne. On a lieu de s'étonner qu'un homme de lettres qui a joui d'une renommée légitime à plus d'un égard, un secrétaire perpétuel de l'Académie française, fût si arriéré sur des matières de cette importance. Le volume intitulé Métaphysique ^orte le même caractère : c'est le vieux nom comme la