CHAPITRE IV

l'éloquence. La noblesse^ l'harmonie, une élégance continue, mais peu animée , caractérisent les nombreux discours du célèbre d'Âguessi^au. Ck>chin , d'ailleurd si estimable pour la sagesse et la clarté , lui est inférieur comme écrivaiifi , sans le surpasser comme orateur. La génération suivante eut plus d'énergie : c'est là ce qui domine dans les Mémoires rédigés à la hâte que La Ghalotais , captif, écrivit pour sa défense et contre ses persécuteurs. Le même magistrat et Monclar, avocat -général du parlement d'Âix, déployèrent une raison courageuse en dénonçant les Constitutions des Jésuites. L'avocat-général Servan posséda mieux encore les secrets de l'art, et son Plaidoyer pour une femme protestante est parmi nous le plus beau modèle de l'éloquence judiciaire. Moins oratoires, les écrits de Voltaire en faveur des Galas et des Sirven sont admirables par ce naturel toujours élégant et cette philosophie toujours utile que l'on admire en ses ouvrages. L'avocat Gerbier a laissé d'imposans souvenirs; ses Mémoires imprimés ne donneraient de lui qu'une idée incom^ plète : l'attitude, le maintien, le geste, un oeil éloquent, une voix sonore et flexible, tout le servait au barreau. Rien de tout cela ne fait récrivain : Cest le corps qui parle du corps , dit fiuffim :;^ais tout cela fait l'orateur, s'il faut en

g8 LITTÉRATURE FRANÇAISE.