CHAPITRE IV^ Il

grave y débit imposant, dialectique pressante, élévation, force y entraînement; ajoutez -y de vastes connaissances, et une portée plus grande, qui lui faisait presque deviner les connaissances qu'il n'avait pas encore acquises. U ne faut pas oublier un amour -propre habile et caressant pour celui des autres, l'art de profiter de toutes les lumières, de rallier à lui tous les talens distingués, d'en faire lés artisans de sa gloire, les collaborateurs de ses travaux , et de conserver sur eux l'ascendant, non de l'orgueil, mais d'une vraie supériorité. Nul ne sut mieux à la fois convaincre la raison et remuer les passions d'une assemblée. Tout ce qui le distinguait au milieu des hommes réunis , il le conservait dans l'intimité : séduisant par les charmes d'une conversation riche, animée, originale; réunissant, ce qui semble contraire aux esprits étroits, le goût des études abstraites, le goût des beaux-arts, celui même des plaisirs , et faisant tout servir à son ambition, qu'il ne cachait pas, mais qu'il gouvernait comme son éloquence, et qu'il justifiait par l'éclat de ses différens mérites. Homnïe du premier ordre à la tribune, il l'eût encore été dans le ministère , surtout à la suite d'une révolution qui avait désabusé des vieilles routines. Les intérêts, les événemens, à mesure

Il4 LITTERATURE fRAIiÇAISE»

qa'ih acquéraient de l'impoitaDce , s'élevaient au niveau et de son caractère et de son talent. Gêné dans les objets vulgaires^ il était à son. aise dans les grandes eboses. ...

cnA.prrRB y. ii5