CHAPITRE V

tioa sur uù traité qui jadis* étonna l'Europe en réconeiliant la France et rAutriche ; ministre laborieux, quoicpie frivole à l'excès, rusé sous

l'air de l'indiA^rétion / sincçre dans sa vanité , faux sur tout le reste, adroit et heureux négo*^ ciataur, à qui la malice des courtisans pardonnait quelque mérite en faveur de ses' ridicules. Aux bomëB de l'Europe, d'autres images se présentent,: les agitations de Constantinople , l'in^ décision du divan , Tineptie politique et militaire des grandft-visirs, les qualités inutiles «du sultan Mustapha 9 trop bien intentionné pour ne pas sentir, mai» trop Jgnorant pour guérir les maux d'une monarchie théocratique , où l'ignorance est un point de religion. Non loin de là, un descendant de Gengiskan , Crimguérai , qui , du sein de sa disgrâce, avait éclairé le sultan sur les projets de la Russie , apparaissant tout-àcoup à I|t tête de ses Taftares, est arrêté par une mort soudaine : tant la destinée sert bien Catherine. Au milieu de ces mouvemens, la Pologne, envahie par les armes russes, déchirée par les factions intérieures, préfère au jott'g étranger les caprices de sa liberté ombrageuse. On admire encore cette liberté 'sur dés ruines, et ses derniers soutiens qui succombent; un vieiU lard octogénaire, le grand-^maréchâl de Lithuanie, beau- frère du roi, mais tout entier à la

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i^érnmf' du régent, cUors^duc de Chartres , pour lui faire seulement d^s répétitions de latin; et trois ligoes plus bas : il lui faisait tous ses thèmes , et fais4Ut croire par-^ des progrès , quidams le fond n^étaient é^^une tricheriej M. d'Arménonville était friand de tputeprévaricalio» ; SI. deBreteuil était un de ceux, dont madame de Prie s^accom-* modéut le mieux pour l^ momens d'infidélité- à l'égard de M. le ducj le jpoi d'Angleterre Georges P^ était véritablement un bon et brave gentilhoMf^me; 'nue princesse portugaise a^ait un sang redoutable et un soupçon de folie j mademoisdUe dé Vermando^ avait fai^parler d'eUej .quant à k fiUe de StenîstaSy on disait des choses admirables de ses qualités de corps àt d'esprit j madame de Pkie voulait s'^i faire un appui plus solide que lesfiumirs de M. le duej elle fit nommer Van* cbou-x * pou;r alier faire un dernier examen pbts paréieuHer de la personne de ku princesse j «on se diéeida malgré la dueheseé de Lorramef enragée de la préférence j madame la duchesse enragée y osaiàp/tesque vouloir que FcNfh subsêitêtât mademoi* seMe de Chaaroilais ou mademoiselle de Cèermontj la diidMSse d'Ortéan» enrageait de voir la maison

de Condé s'élev^erj* madame de Prie était-elle en état de lui faire connattre votre majesté ^ ce qui eût dû être F objet principal? Ni M. le due, ni elle, ne ^ la connaissaient pmntj c'est la reine d^Bspa-

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gnequi a songea mettre votre majesté hors d'état d' assoit postérité j da majesté n'avak assurément aucune idée sur les des^oirs ylu mariage , le tempe-rament ne disait tien. Certes, Itfassilichi ne se fiit jamais permis cet amas d'incorrections ^ de tri*^ ▼iadifés^ d'indécences. Massillon n'eût pQ écrire : La compagnie de la Emilie ,■ danseuse de l'Opéra ^ a^ec qui reposait le duc d Orléans , n'était pas natàrèUement celle ef^ laquelle on devait disposer d'un sîége ecclésiastique j encore moins eAlr>il ajouté, de peur de n'être pas entendu r la Emilie et ses dhar mes Jurent j}ris à témoin de la parole qu'il ve^ naii de donner. Massillon eût senti combien il était inconveiiant à un prélat de paraître si fort initié dans les secrets dn f>rifice ; à un yieittard, d'entretenir un jeune roi d'anecdotes aussi scan*dadenses (Qu'incertaines , et de les^lui conter dans un pareil langage ; Manillon n'eût point accusé le respectable abbé de Saînt^Pierre d'avoir composé la Polysjrnùdie par un esprit dadulfttion : car i) est odieux et ridicule de c(Mnpter parmi les flatteurs le plus indépendant des hommes de

lettres ,. et à l'occasion du Hvre màne qui l'avait ftit ex<^re de l'Académie française', par un esprit d'adulation pour l'ombre d'un roi. En jetant des soupçons sur la conduite de Fabbesqe de Chettes, MassiUon n'eût pas dit : EUe' était fille deMJe Régent^ et c'en est assez. £e n'est pas

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ainsi qu'il se* fût exprime sur le neveu de Louis XIV , en s'adressant à Louis XV ; et dans tout son livre il eût jugé -avec moins de riguettr un prince distingué à beaucoup d'égards^ à qui d'ailleurs il devait de la Teconnoissance,^ ^^i avait apprécié son mérite , et par qui seul il.était é vêque , lui qui dès long-temps aiurait dû l'être , puisqu'à la mort de Louis XIV il avait déjà cinquante-trois ans. Après tant de preuves, et il nous serait facile de les multiplier bien davan-^ tage f nous osons affirmer que de tels Mémoires ne sont pas de l'éloquent évêque de Glermont. Mais de qui sont-ils? NoUs l'ignorons. L'éditeur cite avec éloge , soit dans sa préface / soit dans

ses notes, les Mémoires de Richelieu, qu'a rédigés M. Soulavie : il annonce même une Histoire de la révolution que doit rédiger M. Soulavie. De tout cela il' ne résulte aucune conséquenpe nécessaire; et, sans vouloir accuser personne, il nous suffit d'avoir disculpé Màssillon. Ceux qui ne voient en littérature que des affaires de librairie , se permettent , sinon des fraudes pieuses , au inoin? des fraudes lucratives. Il est vrai qu'en usurpant le nom d'un écrivain célèbre , ils ont soin de conserver leur propre style. Mais il €i3t un. public assez nombreux qui n'y regarde pas de si près; les simples se laissent tromper. Tous les JDurs encore les prétendus Mémoires