CHAPITRE VI. l

publié Paul et Virginie et la Chaumière indienne. Le 'premier de ees romans est un peu antérieur à l'époque où remontent nos observations : si nous en parlons ici ^ c'est uniquement pour rappeler, le prodigieux succès qu'il obtint , et qu'il a toujours conservé. C'est peu d'avoir protégé sur nos théâtres lyriques deux copies trop peu dignes de leur modèle; il a franchi les bornés de la France;* et partout il a réussi , car il a su partout émouvoir. L'intérêt d'une fable charmante a réchauffé la tiédeur des traductions; mais quel traducteur a pu rendre la couleur et la mélodie d'un pareil style ? La Chaumière indienne a paru trois ans après : ce petit livre honore et embellit les temps dont nous écrivons l'histoire littéraire; il unit des Vues philosophiques à tous les genres de mérite qui distinguent Paul et Virginie ; il respire une raison aimable qui sent avec délicatesse ^ plaisante avec grâce y sourit même en s'attendrissant^ ne prêche pas^ mais persuade^ et^ toujours ferme avec douceur^ reste inaccessible aux préjugés. Comme l'auteur peint tout ce dont il parle ^ Bénarès et les bords du Gange y et le temple de Jagrenat , si respecté des peuples de l'Inde ! Comme il fait sentir le respect des Brames pour les Brames, et leur méprispour le genre humain! Comme il met bien en contraste l'orgueil ignorant d'un grand

L'Histoire» de Frédéric- Guillaume II ^ roi de Prusse, 4)ffrait à M; de Ségur ud cadre heureux pour tracer le tableau politique de l'Europe durant les dix années qui suivirent immédiatement la. mort du grand Frédéric. Il avait fallu tous les talens d'un prince aussi extraordinaire , pour donner à un royaume tel que la Prusse cette influence prépondérante qui la faisait in*ter venir successivement ^ et presque à la fois , dans les révolutions de la Hollande , du Brabant , de laPologne^t de la France. Un précis sur sa vie y et avàptce précis une courte introduction , font connaître, autant que le peuvent des aperçus si rapides , l'état progressif de l'électorat de Brandebourg, et du duché de Prusse, érigé en royaume à la fin du dix-septième siècle. Bientôt M. de $égur expose à grands traits la situation des États de l'Europe , à l'avènement de Frédé^ ric-Guillailme H au trône de Prusse. Il peint avec plus de développemens le caractère du monarque^ ses premières opérations, les espérances qu'il donne et qu'il trompe. Viennent ensuite les événemens mémorables qui, tantôt par lui, tantôt malgré lui , <Mit changé la face de l'Europe. Toujours heureux dans ses transitions, l'auteur sait unir avec beaucoup d'art le» difierens objets qu'il embrasse. Ce qu'il dit sur les révolutions du Brabant et de la Pologne est eu-