CHAPITRE yU

ties^ mais défectueux à plusieurs égards. On n'écrit pas toujours bien quand on veut toù-« jours écrire : l'esprit et l'imagination ne sont pas constamment aux ordres de ceux même ,qui en ont le plus. Ainsi dansVe^ Vœux téméraires^ les vertus de lady Clarendon, ses chagrins , le déchaînement de ses alliés^ les froideurs de son époux long- temps abusée la justice éclatante qu'il lui rend avant de mourir^ le serment qu'elle grave sur le tombeau de cet époux chéri ^ produisent d'assez grands effets. L'intérêt se soutient encore au milieu des calomnies qu'oocasione le séj our de l'héroïne en France ; mais il se ralentit par de nouvelles amours ^ et s'anéantit par un dénpûment aussi triste que péniblement amené. Dans Alpkonsine^ on est touché des malheurs de Diana ^ plongée au fond d'un souterrain y où elle fait naître y conserve ^ élève une fille adorée. On excuse d'assez fortes invraisemblances rachetées par une émotion continue y mais l'émotion cesse quand Diana . n'est plus captive; un nouveau roman commence et se traîne longuement /sans exciter même la curiosité du lecteur. Dans les Mères rwales y la marquise d'Er ne ville offre sans doute un beau caractère. Mais^ sans rappeler des tracasseries provinciales qui tiennent beaucoup d'espace et

procurent peu d'amusement , que dire de made-

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ttlôiselle de Rosmond ? Elle n'eM point ricieuse , au inoitis dftiis riiitehtion de l'atiteur^ et pour-^ tftiil âtcile à l'excès fK)ur un homme qu'elle n'a jtt&aiB ytu, et qu'elle ne saurait épouser^ paqu'il est marié t elle envoie secrètement le fruit de sa faiblesse, à qui? à l'épouse même de son amant! Pour jduir injustement d'une renoms Uée daus taehé> elle £ût planer> durant dix<*huit atià^ nur cette épouse Vertueuse, un soupçon que tout eouflrme^ et au bout de dix--huit ans^ elle eu est quitte pour se fiiire rellgieuie, après un àteu tardif qui ne reud point à sa victime itue jeunesse noyée de larmes, privée du bon**faeur domestique, incesssmiment tourmentée par le désolant contraste d'une conduite irréprochable et d'une réputation flétrie. Nouf ue déddo'rond point si cette fois la dévotion peut com»penser l'immoralité* Quant au faible ouvrage qui a pour titre AlphùttÊe ou le JPtis naturslp nous y louerons la tendresse courageuse et pm^ liônuée d'une mère» afin d'y pouvoir louer quel^ que chose» En peignant de nouveau Béiiséim^ madame de Geulis a tiré de l'histoire plusieurs beaux traits du Vandale Gélimer, qu'elle a rendu plus brillant que aoii personnage principal; mais, on est obligé de l'avouer, soit pour la composi-^ tien , soit pôur les détails y soit pour k couleur et l'harmonie du style, la supériorité de Fan-^