CHAPITRE VI» 20g

Jant du Carnaval, et surtout les Barons de Fels^ heim. Il est aisé d'y blâmer de nombreux écarts^ une imagination vagabonde, et qui risque tout, jusqu'au cynisme; mais il serait injuste de n'y pas louer des traits piquans, des boutades heureuses et des scènes d'un comique original. Dans ks Quatre Espagnols de M. Montjoye, le caractère de l'ambassadeur Massaréna est assez for*tement tracé, la tendre amitié de son fils don Carlos et du jeune Fernand est peinte aussi d'une manière touchante. Le Manuscrit trouvé au mont Pausilippe^ autre roman du même auteur, ne vaut pas les Quatre Espagnols, on y remarque toutefois le vieux jésuite Mendoza , personnage aimable et moral , savant distrait , mais ami attentif, et Gusman , scélérat dévot , qui figure très-bien dans la procession des flagellans, pour plaire à la petite comédienne Minirella, sa maîtresse. Au reste, c'est par l'intérêt de curiosité que se soutiennent les romans de M. de Montjoye; car la diction en est traînante et la composition chargée d'incidens. Mais il est plus d'un public, et celui qui , en ce genre d'écrire comme en fx)ut autre > a besoin de trouver un plan sage embelli par les richesses du style, est assurément le moins nombreux.

Nous fâcherons peut-être ces lecteurs difficiles, en faisant ici mention des romans de

2rO LITTERATURE FRANÇAISE.

M. Fiévée, le même qui, durant la révolution, donna suf de petits théâtres de petits drames qu'il croyait philosophiques, et depuis a publié de petites brochures dans un sens tout-àfait contraire ,' apparemment pour se réfuter, ce qui paraissait inutile. Eh ! comment passer sous silence la Dot de Suzette et Frédéric , lorsqu'en ses modestes préfaces, l'auteur de ces deux romans affirme que le premier jouit d'un prodigieux succès, et croit voir dans le second des signes d'une immortalité probable ! Sans vouloir partager la responsabilité de ses opinions sur ce point, nous croyons que la Dot de Suzette n'est pas dépourvue d'agrémens. Le caractère aimable de la jeune villageoise mariée par madame de Senneterre , sa modération dans l'état d'opulence où son mari est parvenu , sa respectueuse reconnaissance envers sa bienfaitrice tombée dans l'adversité, réchauffent des aventures assel froides et terminées par un dénouement aussi facile à prévoir qu'il est brusquement amené : du reste, rien de plus mince que les détails. L'auteur essaie, bien de jeter quelque ridicule sur les mœurs des nouveaux Turcarets, et certes la matière est riche; mais, comme toute autre, elle n'est riche que pour le talent. On parle de religion dans Frédéric , on y parle même de morale. Or , voici le fond de l'ouvrage : la baronne