CHAPITRE X

tragédie S^-Âbufar, M. Ducis n'a suivi d'autre guide que son imagination , et son imagination Ta bien conduit. Quelle fidélité dans le tableau des mœurs arabes I quelle «haleur impétueuse dans la passion de Fharan ! combien Salema est touchante ! quel intérêt dans les situations ! quelle brillante originalité dans le style! Là, plus richement que partout ailleurs > M. Ducis a déployé l'étendue de son talent poétique. TrcHS de ses anciens ouvrages ont reparu sur la scène avec des changemens considérables, GEdip», Macbeth et Hamlet. Œldipe n'est plus diez Admète : il est à G>lone, ainsi que dans la pièce de Sophocle, et la double action a disparu.

Peut-être l'utiité n'est-elle pas encore assez complète; Thésée peut-être est trop occupé de son jeune fils Hippolyte, que le spectateur ne voit point, et l'idée de refaire dans un songe tout le récit -de Théramène ne paraît pas des plus heureuses. Mais le public a yivement senti comme autrefois les beautés répandues' en foule dans les rôles d'(£dipe, d'Antigone et de Polynice, et «es beautés sont du premier ordre. Il en est d'égales dans Macbeth : le rôle principal en est rempli; le rôle de Frédégonde en offre aussi beaucoup, et. l'auteur l'a enrichi, durant l'épfoque actuelle, de cette tei^ble scène de somnambulisme qu'il n'avait osé tenter autrefois.

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^178 LITTÉRATURE FRATl^AlSE.

Le rôle intéressant du jeuiie Malcolme est ^a-' lement nouveau dans la pièce , et nous croyons qu'elle est aujourd'hui, dans son ensemble, la meilleure tragédie de M. Ducis.. Malgré les changemeos, Hamlet pourrait essuyer plus de reproches. L'amour du héros pour Ophélie est tiède et dépourvu d'effet; son délire est plus sombre qu'imposant, et l'on est en droit de trouver uu peu monotone une frénésie qui- dure quatre 9LtAe&i mais on ne doit qu'admirer lorsqu'on entend te prince danois, tenant en main l'urne funèbre oîi'SOût renfermées les cendres de. son père, interroger une mère criminelle. Voilà un dialf^e pathétique, des traita de maître, une scène vraiment supérieure, et il &ut bien qu'elle te soit, puisque, malgré l'identité des situations, elle n'est point éclipsée par la superbe scène de Sëmiramis et de Ninias. Il- est donc juste de re- CQDttaitre«n M. Ducis un des plus grands talens qui nous restent. Il serait possible de désirer , qu'il fÛt'plus régulier dans ses plans; mais ses plans sont toujours animés par d'énergiques ■peintures et de vigoureux détails. S'il imite souvent les compositions étrangères, aux beautés qu'il emjwuDte il ajoute des beautés égales.

Imiter ainsi, c'est inventer. Aucun poète n'a mieur appn^ndi les sentimens de la nature ; chez aucun, la tendresse filiale ne parle de plus