CHAPITRE XI. 3o

tour à tour de tendres déclarations; son oncle, séducteur de profession , survient , reconnaît deux ou trois femmes qu'il a trompées, et s'explique avec dïes en les.persifHant. Est-ce bien dans la bonne compagnie que Demoustier arait cAiservé ces mœurs singulières ?'.'Quant au style, jamais il n'est naturel, quoiqu'il soit toujoui^s facile, et souvent même beaucoup. trop. L'auteur a de l'esprit sans doute, mais rarement celui qu'il iàut avoir. 11 fait sans cesse des portraits; mais il ne peint pas, il. enlumine.: heureusement il est le. dernier qui ait voulu conserver au théâtre un genre insipide et faux , que plusieurs beaux esprits du dis -huitième siècle avaient pris mal à .propos pour la comédie. .

Un sujet agréable et des scènes intéressantes ont fait réussir la Belle Fermière, ouvrage de mademoiselle Candeille. Ce n'est pas sans succès que Flins a donné sa Jeune Hôtesse , imitée de Goldoni. Cependant, malgré quelques. vers bien tournés, on sent que l'auteur français n'a pas toujours assez d'esprit pour le besoin qu'il a d'en montrer. La petite pièce à tiroir qu'il avait domiée au commencement de la révolutign, sous le nom du Réveil d'Épiméniâe, était plus ingénieuse et mieux écrite. Oiéron, mort préfet de la Vienne, nous a laissé une comédie

. v.Gootîlc

3tO LITTÉR&TURË FILÀUÇAISE.

de caraiBtère, intitulée ie Tartufe de moeurt. Quand elle liit représentée > d'abord soub le titre phiB Aodeste de fJiammt à setttàman»^ rauteat* négligea d^avertir q«e sa {)ièee ébikt une «t^îe de l'Êoole de la ïnédisanoe, comédie «élâire «de M, Shéridon > et la Bi«tl«ure ifai -ait para «M Angleterre depuis flongrève et Fîelding. %n donnant Pa«aé)a> M. Frttmçoiii avait oro det»ir manifester les ebligaUtms qu'il avait à ûoldcnri; cette &»« pourtant la oopie était bien supérieure à roriginal. Ici M. Sbéi^b est loin d'éû^égi^ par son «opiste : la pièce française est en vera; mais la 'ptôse nerveuse et condse de l'auteur ongliûs vattt mieuk que d<s vers tralnans et vides. Cbéron a Mipprtiné> i\ est vMâ> qaelqtres hardiesses; mais il attiédît les effets comiqaes; iléuHre la vigueur des ftcànes^ il déosiore les dêt£Ûls> et tous les bons mots disparaissent} eor il n'y a [^us de bous mots où il n'y a plus de fréoiêion. Cette imitation ftùbk a pourtant réwsiti; ett effet, les sitnations restent, «tl'iMapreiMeoriginale«8tsi fbrte^ qu'elle perce «ncore à tmers les voiles d'vm style vague etd'undialogueiaBignifiant. GorDKientl'auteiM-jqui, sous tt'^tttres rEq>ports, -étut un homme de beaucoup <àt mériCe, a-t4lpf^pelé>datis le nouveau tiuie de mpièee, le tiheM'teuvre de tous les théâb«B eo«aiqu«s, Tbttufc? Un Ang^s n'ateit pas eu cette vrapru-

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