CHAPITRE XI

deaoe : m^ FntDQais, au lieu da provoquer le parallèle, Aurait dû le fiiir arac une crainte respectueuse; et l'écrivain dont nous parlons, doué d'une raison très-saine, étail plus en 4tat que personne de s«ntir les dangers- d'une concurrenoe impossible à soutenir, même pour les talens du premier ordre.

On ne doit pas oublier ià les ouvrages de M. Duval. La petite pièce des Héritiers et celle des Projets de Mariage annoncent un auteur comique. Sa manière a paru perfectionnée dans la Jeuneue de Charles 11 , impropr^ent nommiela Jeunesse de Henri V. Ce singulier sujet aviaitdéjà tenté l'auteur ingénieux du TaUeau de Pari«; mais M. Mercier avait écrit à l'anglaise , ayec une liberté qui excédait de beaucoup les bornes prescrites au théâtre français. M. Duval « mérité par d'heureux efforts le succès dont jouit sa pièce. En traitant de nouveau te sujet, il lui a donné de la décence, mais sans lui dter de ocffiBique; sa fatdee&t conduite avec art, l'intérit «roît de scène «n gbène, et, oe qui vaut encore mieuK dans une comédie, l'ouvrage est gai 4'un bout à l'autre. En lisant le Tyran domestique , il est pemiis d'y blâtper une versification pénible; il est juste d'y louer quelques développNDens rdu caractère principal, et surtout la maix^e de la ^èce. Cest là que réussit tou-

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3ia LITTERATURE FRANÇAISE.

jours M. Duval. Estimable daos plusieurs parties de l'art, il est habile dans une partie iipportante> la combinaison du plan.

Deux petites comédies de M. Roger, le Tableau et Pjivocat, sont dignes de louanges à un autre égard ; la seconde est encore une imitation de Goldoni. Toutes deux sont faibles d'intrigue, mais remarquables par un style cori;ect et une versification fecile.

L'auteur de la tragédie d'Âgamemnon , M. Lemercier, s'est essayé plusieurs fois dans le genre de la comédie. L'idée de son Pinto est singulière. Présenter sous le point de vue comique, et dans la partie secrète, une de ces révolutions qui changent les états, telle est l'intention de l'auteur. Feut-^tre l'événement choisi ne s'y prêtait pas beaucoup. Le Portugal délivré de ses oppresseurs avec tant de courage et d'activité; une révolution durable et complètement faite en quelques heures; une seule victime, VasconcelloB; la multitude agissante, et soudain le calme rendu à cette multitude redevenue corps de nation : tout cela ne paraissait guère su»ceptible.de ridicule. La duchesse de Bragance, qui parut si digne du trône que son époux lui dut en partie; le brave Almeida, véritable chef de l'entreprise, et qui, bien plus que Pinto, en détermina le succès; le cardinal de Richelieu la

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