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progrès qu'il a faits en France jusqu'à l'époque où commencent nos observations. C'est marquer les points lumineux qui éclairent la route. L'art de communiquer les idées par la parcde , l'art d'enchaîner ks idées entre elles , l'art d'analyser les sens , et par eux les sensations , et par elles toutes -les idées qui en découlent, fixent d'abord notre attention : telle est la marche naturdle. Il faut parler et penser avant d'écrire. C'est à la classe de littérature française qu'il appartient spécialement de jeter un coup d'oeil sur les sciences philosophiques, fondées, au moins en France, par cette éctA» de Port-Royal, source inépuisable -autant qu'elle est pure, oii vont remonter à la fois toute saine doctrine et toute littérature classique. C«s mêmes sdences, dans le cours du damier siède, ont dû beaucoup aux travaux de Gondillac, que l'Académie française se ^rifiait de compter parmi ses membres. Fondateur lui-même d'une école de philosophie, U a laissé d'habiles disdples et d'honorables successeifrs. H. Domergue, M. Sicard, frfuàeurs autres encore, cultivent avec succès la grammaire générale et particulière. Nous aurons à remarquer un ouvrage sur notre langue, l'une des in«lleure« productions de Marmontel. Un e^rit sage et méibodique , M. de Géraedo , a recherché les rapports des «igaes et de l'art de penser. Un esprit étendu, M. de Tracy, a rassmblé les trots sciences liées dans un corps d'ouvrage comme ffie» le sont dus la nature. M. Cabanis, intéressant et dair avec pnrfbndear, en comparant l'boimne physique et l'homme moral , a soumis la médecine à t'an^yse de l'enlendemest. Cbargé^ d'enseigner cette analyse au seia, des écoles atmnales, M. Garât, par son imagination Inillante, a rendu la raison lumineuse ; genre de service que, dans les QBeations encore abstraites, la raisoB ne peut devtur qu'aux Uilens d'wi ordre s(q>érieiir.

La science des devtws de l'homme, la morale, sans pro-

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duire autant d'ouvii^[cs, n'a pas été pourt^t stwile. Nous avons trouve , dans les Leçons que ManBonlel léguait à ses eofans, les préceptes de Cicéron mêlés à la sagesse évai^- Ikjiie. On doit surtout distinguer un livre important de Saint- Lambert , qui jadis avait enricbî notre littérature d'un po^ane élégant , harmonieux et philosophique. Arrivé près du terme de la vie , il ne déserta point ta bannière ado^rtée par sa jeunesse. Inaltérable dans ses principes , fuyant l'excès même dans le bien, il n'affecta ni le pieax rigorisme, ni l'austérité stoïcienne. Sans détaeher la morale du principe social, nécessaire, démontré, d'im Dieu surveillant et protecteur, il la trouva tout entière dans les rapports qui unissent l'homme à i'bomme , dans nos besoins, dans nos passicms ; dans cette foule d'intérêts individuels qui , sans cesse armés l'un contre l'autre, mais forcés par la nature à traiter ensemble, viea- - nent former, en se ralliant , l'intérêt générai des sociétés. Ici nous occupait à leur tour ceux qui ent appliqué l'art d'écrire aux matières de politique et de LégislaticHi ; non cette foule d'esprits subalternes qui, par des feuilles périodiqoes ou des brochures non moins éphémères , caressaient les paswws de la multitude, quand la multitude avait la puissance ; mais un petit nombre d'hommes fAas ou moins distingnés par leurs talens , également louaUes par leurs intentiwu. Un habile dialecticien, M. Sieyes, en des ouvrées où la force de la pensée produit la force du style, a traité d'importantes questions de ptditique générale. Un écrivain célèbre en plus d'im genre , U, le duc de Plaisance ; comme lui , H. Rœderer, M. Dupont de Nemours, et. Barbé-Harbois ; a[wès eux , M. J.-B. Say, M. Ganilh , ont ptnté l'intérêt et la clarté dans les diverses parties de l'économie pdîtique. Les Élânens de Législation, puUiéK par H. Perreau, ne sont pas indignes d'être dtés. L'auteur d'un livre honoré da prix d'utilité qœ décernait l'Académie française , M. Pasto-

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let , esposaot les prindpes de la législation pénale , a cru pouvoir déterminer comment la loi doit poursuivre pour être humaine , quand elle doit frapper pour être juste , où elle doit s'arrêter pour être utile. Nous remarquerons , dans les œuvres de M. de Lacretelle, un discours brillant et renommé sur la nature des peines infamantes. Tous ces ëerivains ont marché avec la raison de leiir siècle, et pluaeurs ont accéléré sa marche. E» évitant d'agiter après eux. des questions délicates , nous n'évitons pas de rendre justice au mérite quelquefois ëminent qu'ils ont déployé.

Avant de passer à l'art oratoire , où nous retrouverons la politique et la législation présentées sous des formes noovellespour la France, nous aurons à parler d'un Traité sur l'éloquence de la chaire , livre éloquent lui-même , où M. le cardinal Maury donqp d'excdiens préceptes, après avoir donné d'éclatans exemples. Dans la critique littéraire, plusieurs écrivains nous offrent des études approfondies, des commentaires judicieux sur nos grands classiques : H. Cailbava , sur MoUère ; M. Palissot , sur Corneille et sur Voltaire; Cbamfort, sur La Fontaine, dont, jeune encore, il avait fait un charmant éloge ; et Laharpe, sur Racine, que jadis il avait aussi loué dignement. Nous ne négligeons pas de remarquer des additions nombreuses aux Mémoires littéraires de M. Palissot, livre souvent instructif, toujours écrit avec une rare élégance. Nous n'oublions pas le travail de M. Ginguené sur la littérature italienne, ouvrage utile, considérable et déjà fort avancé. Ici se preseQtent les derniers volumes du Cours 4e Laharpe, et sa Correspondance en Russie. Après avoir apprécie les lalens incontestaUes de ce littérateur qui n'est plus , nous serons obligés de faire sentir l'extrême rigueur qu'il se croyait en droit d'exercer contre la plupart de ses contemporains, et surtout contre ses rivaux; ce blâme sans restriction qui n'est presque jamais équitable ,