CHAPITRE II

d'assurer leiïr bonhear en les faisant contribuer

au bonheur général; maie les faculté indÎTÎ-

duelles

s'établî

naît ré

ducatic

l'éduca

a'efit ai

timent

moins

directi

comnu

inéprisera lHent6t la vertu. Or, si les honunes foitsxMQtbeseiade ce puissant mobile, lesen&ns seront des hommes &itB { et c'est aJler oontre le but de la société , que de vouloir éteindre en eux un sen^ment qui «toit les guider durant tonte leur vie. Il reste donc démontré que l'éducàtioa vraiment sociale est foradée sur l'émidalion. M. Feuillet développe habilement «es vérités fe- . coudes, et son Mémoire est digne , à tons égards, dû prix qu'il a remporté. C'est l'ouvrage d'uo homme iBsCruit, d'un es^t esercé, d'un écrivain sage, et qui,.sarleBmatiàne6 importantes, est.ecvnfdètement au niveau des lumières contemporaines.

42 LITTERATURE FRAMÇAI8E.

Deux ouvrages de morale ont été successivement publiés, l'un par M. de Volney, l'autre par Sfùnt-Lambert , sous le modeste nom de Catéchismes. Quoique rédigés par demandes et par réponses; il ne faudrait pas les confondre avec les catéchismes ordinaires. Pleins tous les deux d'une raison profonde , ils n'ont entre eux aucune autre ressemblance; ce n'est ni la même composition , ni le même genre de talent.

Nous parlerons d'abord de l'ouvrage de M. de Voïney, puisqu'il a paru le premier : il a pour titre , La Ipi naturelle , ou Catéchisme du Citoyen fiançais. \a. morale est en effet cette loi, qui n'a d'autre but que la conserTation et le perfectionnement de l'espèce humaine. L'auteur détermine les nombreux caractères qui appartiennent exclusivement à la loi naturelle : il est aisé de les reconnaître; elle est primitive, c'està-dire antérieure à toute autre loi ; elle émane dé Dièn sans aucune intervention particulière, puisqu'elle se lait entendre à chaque individu ; elle est universelle, puisqu'elle embrasse tous les temps et tous les lieux; elle est invariable, puisqu'^le ne modifie jamais ses préceptes; elle est évidente, raisonnable, juste, puisqu'elle est démontrée à tous, accessible à la raison de tous, conforme-à l'intérêt de tous; elle est paciQque : en effet , si elle était observée , toutes les dissen-