CHAPITRE III

payait être un morceau de quelque étendue sur la vie et le caractère du Tasse. On doit aussi remarquer une notice sur La Bruyère , où cet, écriTain si original est analysé avec autant de justesse que de précision, un écrit intitulé i^^ment sur le style, un excellent morceau sur le genre épistolure et sur madame de Sévigné, un autre morceau plein d'intérêt sur le p^te Clément XIV, et quelques pages très-philosophiques sur la certitude de l'histoire. 11 ne &ut pas oublier une lettre sur Gluck, adressée à luimême durant les querelles musicales , ni un a.Ttidesur Mozart, plein d'anecdotes piquantes et bien racontées. Ces productions , et plusieurs autres que nous^pourrions citer encore, réunissent la politesse du style, la finesse des observations et le sentiment éclairé des arts.

Entre les ouvrages qui ne sont point de M. Snard, ceux de l'abfoé Arnaud tiennent sans contredit la première place en cette collection. Son portrait de Jules-César, son discours sur Homère, ses articles 'stirPindare, sur Catulle, et sur quelques points de musique , attirent et captivent l'attention la plus difficile. Plusieurs dames figurent dans oe recueil : l'une d'entre elles se distingue par des observations relatives aux écrits de Sénèque^ et plus encore par des lettres intéressantes sur on voyage à Ferney ,

So LITTÉRATURE FRANÇAISE.

trois ans avant la mort de Voltaire. On remarque aussi la Prise de Jéricho, petit poème où madame Cottin chante en prose la jeune Rahah, qni lîit très-utile à Josué quand il assiégeait cette ville. Une foule d'articles de littérature et de morale ont été composés par une auti-e dame que l'éditeur ne croit pas devoir nommer. Tant d'opuscules brillent-ils d'un mérite égal? Nous n'osons pas. l'affirmer : il en est, sans doute, auxquels M. Suard fait honneur en les adoptant ; nous BOUS bornons à dire que leur ensemble présente une lecture agréable. 11 n'y faut pas chercher l'originalité , la profondeur, ni même une instruction étendue ; mais on y trouve au moins la diversité : c'était la devise de La Fontaine.

On a publié, il y a dix ans, trois volumes de Mélanges tiréf des manuscrits de madame Necker. Ces mélanges sont composés de lettres, de jugemens littéraires,' d'anecdotes et de pen-^ sées détachées. On y trouve de nombreux, détails, non-seulement sut* le célèbre administrateur qu'elle s'honorait d'avoir pour époux , mais sur pluùeurs écrivains illustres, tels que Voltaire, J.-J. Rousseau, Diderot, D'Alembert, et surtout Bufibn et Thomas, qu'elle voyait tous deux habituellement. Les lettres sont d'un style pur, musétudié; certains jugemens sont hasar-

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