CHAPITRE V

rienx à lire et bien présenté. Ce qui concerne ta réTolntion française forme la plus-grande partie du livre. Il faut l'aTOuér, en cette partie, les feits que raconte M. de Ségur ; la manière dont il les expose, les sentîmens jqu'il manifestey les jugemens qu'il lui plaît de porter, seraient sus^ oeptibles de trés-loc^ues discnsaions; mais elles seraient ici hors de place, et, la matière étant aussi délicate qu'importante, nous croyons à cet ^ard devoir âous interdire l'éloge et le blâme, afin de ne parU^er ni sur les-choses ni. sur Jes personnes la responsabilité de l'historien. Rendre justice à ses talens comme écriTain nous suffira pour le moment,- et c'est un devoir que nous aimons à reiAplir. La sagesse et la clarté font le principal mérite de stm style, auquel on ne saurait reprocher ni l'excès de chaleur ni les ornemens ambitieux. Content de raccinter nettement, l'auteur ne cherche point les effets : on sent qu'il veut instruire, et non remuer ses lecteurs. Sous le titre modeste de Ménàoire sûr la révolution de Hollande, sou troisième volume est à lui seul un morceau d'histoire complet; c'est>méme une production très-remarquable. Eme est entièrement de Gaillard , qui , après avoir rempli avec succès plusieurs missions diplomatiques, est mort, il y a peu d'années, archiviste des relations extérieure. Là se

iy.8 LITTBRATURB FRANÇAISE.

trouve racontée iveo tous les détails nécessaires cette reTotution rapide par laquelle, en 1787, le statboudérat, soutenu' des arnïées prussiennes, triompha pour un moment du pei^le batave.- II eA aisé de voir combien l'auteur possède à fond sa matière. Sans dépasser le sujet qu'il traite , il y jette à propos- des notions précises sur l'histoire antérieure de la Hollande, sur ses lois constitutives, et sur la latte prolongée durant deux siècles entre le pouvoir populaire et l'autorité stathoudérienne. Il ne paie point à la pditsance le tribnt àes ménagemens pusillanimes ; il ne dit pas de ces demi-rérités qui sont aussi des demi-mensonges : partout l'accent dela liberté se tait entendre et réBonne très-haut. Cet excellent travail honorera toujours l'homme habile à qui on le doit; et M. de Ségur s'est honoré lui-même en lé publiant à la suite de ses propres U'avaux. Un esprit vulgaire eut essayé d'en profiter, en le déguisant soùs d'autres formes. Il n'y a qu'un esprit très-distii^é qui ait pu cMisentîr à l'adopter pleinement, sans craindre la concurrence du mérite, ni même celle des<^nionB

CRAPITHE VI.