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souple etfacile. Son expression est naïve et pittoresque ; les souvenirs de letude la soutiennent sans la gêner. Ses idées se revêtent dimages naturelles ;; ce qu elle a vu , elle le peint ; oe qu'elle a senti ^ elle le communique à Fàme.

Son trait vif et ingénieux , soudain et léger, son tact heureux et délicat , sa grâce facile , ont le mérite particulier à la langue française , oedon de coûter, que nulle autre nation ne possède au même degré ; c'est presque madame de Sévigné. Son style , son âme et son esprit ne se trouvent-ils pas dans ce récit ? w Le marquis de Varandon , destiné h TÊglise , estoit devenu amoureux de mademoiselle de Tournon. La famille de M. de Varandon estimant lui esti*e plus utile qu'il fust d'Église , s'estoit opposée à ce mariage. Quelque temps après, M. de Varandon, libre alors, et ayant du tout quitté la robbe longue , se retrouve à Namur , auprès de mademoiselle de Tournon , qui en reçut une certaine joie , pensant bien que M. de Varandon la demanderait à sa mère. Mais il n'en fust p^s ainsi : à Namur, le marquis de Varandon ne fist pas seulement semblant de la recoonoistre»

A( Le despit, le regret, Tennuy luy serra tellement le cœnr, elle s'estant contrainte de faire bonne mine tant qu'il fust préseiUt, sans

monstrer de s'en soucier^ que soudain qu'ils furent hors du balteau où ils nous dirent adieu» elle se trouve tellement saisie ^ qu'elle ne peut plus respit*er qu'en criant , et avec des douleurs mortelles. IN'ayant nulle autre cause de son mal f la jeunesse combat huit ou dix jours la mort , qui , armée de despit , se rend enfin vic*torieuse % la ravissant k sa mère et à moy^ qui n'en fismes moins de deuil l'une que l'autre; car sa mère , hien qu'elle fust rude » l'aimait uniquement. Ses funérailles estant comman-*dées y et le funeste convoy estant au miUeu de la rue f qui allait à la grande esglise > le marquis de Varandon , coupable de ce triste accident , quelques jours après mon parlement de Namur^ s'estant repenti de sa oruauté , et son ancienne flamme s'estant de nouveau rallumée (ô estrange fait ! ) par l'absence , qui par la présence ne pouvoit estre esmuë , se résout de la venir demander à sa mère^ prie dom Jean de luy donner une commission vers moy; et venant en diligence , arrive justement sur le point que

' Après que , par le dernier effet de notre courage , nous avons ) pour ainsi dire , surmonté la mort, elle éteint en BOUS jusqu'à ee courage par lequel nous sembiions la défier.

{ BossusT , Oraison Junèbre de ia duchesse d! Orléans. )

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le corps y aussi malheureux qu'innocent et glorieux en sa virginité, estoit au milieu de cette rue. La presse de cette pompe funèbre Tempes* che de passer : il regarde ce que c'est. Il adi^ise de loin, au milieu d'une grande et triste troupe, des personnes en deuil, et un drap blanc couvert de chapeaux de fleurs. Il demandç ce que c'est; quelqu'un de la ville lui respond que c'est un enterrement. Luy, trop curieux , s'avance jusques aux premiers du convoy, et importunement presse de luy dire ce que c'est. O mortelle response! L'amour, ainsi vengeur de l'ingrate inconstance , veut faire esprouver a son ame ce que par son dédaigneux oubli il a fait souffrir au corps de sa maistresse , les traits de la mort. Cet ignorant qu'il pressoit luy respond que c'est le corps de mademoiselle de Tournon. A ce mot, il se pasme et tombe de cheval. Il le faut emporter en un logis comme mort, voulant plus justement , en cette extrémité , luy rendre union en la mort que trop tard en la vie il luy avoit accordée. Son ame , que je crois , allant dans la tombe au requérir pardon à celle que son dédaigneux oubli y avoit mise, le laissa quelque temps sans aucune apparence de vie ; et , estant revenu , l'anime de nouveau pour luy faire esprouver la mort, qui

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une seule fois n'eust assez puni son ingratitude \ n

La beauté des sentimens , la force , h païveté et la justesse des expressions , la gradation habile de la joie , de l'impatience , de la surprise , de la douleur, le mouvement dramatique de la narration, le mélange d'images riantes et triâtes, tout cela est parfait : on dirait la mort de Turenne ou de Henriette d'Angleterre. Dans Marguerite de Valois et dans madame de Sévigné, il y a du Bossuet, tant la nature est près du sublime ! tant les inspirations de l'âme sont voisines du génie, ou plutôt le génie c'est l'âme.

Drame , satire , épopée, apologie , con6dences de cour, récits de bataille, manifestes catholiques ou protestans, voilà l'histoire du seizième siècle. L'histoire ainsi morcelée était cependant un progrès : elle atteste , dans ses variétés, le mouvement social et politique qui prépare l'avenir. La nation a aussi ses mémoires, Savaron donne sa Chronique des États-Généraux. Toutes les opinions, tous les partis ont leurs représentans. Ce progrès en devait amener un autre. Monarchique , protestante , politique , l'histoire allait s'élever à une plus

• Mêm. de Marg. de Falois y p. 24-25.

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haute expression : \ Histoire unis^erselle est la conséquence et le complément des mémoires.

Chroniques , mémoires , histoire générale ^ ce sont les trois âges de notre vie nationale : le moyen âge y la renaissance , le dix-huitième siècle ; l'Église , la royauté , le peuple.

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