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vie des cUoyens.^'appel au peuple souverain était toujours réservé en toute matière (liv. ii , ch. Si ); et Cicéron justifie ce point important du droit public de Rome, par la citation des livres pontificaux conservés jusqu'à son temps.

Du reste y après avoir disputé sur la meilleure forme de gouvernement , Cacéron pense y comme tous leî bons esprits, que la démocratie, l'aristocratie et la monarchie peuvent rendre les peu* pies heureux , si les principes de la constitution, se sont pas pervertis , de manière à les &ire dégénérer en ochlocratie^ en oligarchie et en despo-iisme (liv. i.", ch. a6). Mais il préférait , avec tous les grands hommes de la république romaine , un état politique mélangé des trois principes; de chaque gouvernement, ainsi qu'on en a là preuve dans une phrase conservée par Sewius^ ( Traduct. de M. Villemain , p. 197, tom. i.*' ). ,

c< J'aime en effet (dit-il ailleurs, liv. 1 .^', ch. 45), » que dans l'Etat il existe un principe éminent dl » royal ; qu'une autre portion de pouvoir soit D acquise et donnée à l'influence des grands , et » que certaines affaires soient réservées au jugej) ment et à la volonté de la multitude. Cette K) constitution a d'abord un grand caractère d'é- ^ galité , condition nécessaire à l'existence > de 70 tout pays libre: elle offre ensuite une grande 9> stabilité. Dans une constitution ainsi ponde-

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30 rée 9 titie révolution ne saâlhit arriver sans de » grands vices de la part des chefs de PEtat ; • cap » il n'y a pas de OEiotif de remuer là où chacun a 3» son rang assuré , et ne voit pas au-^dessous é^ ï) place libre pour y tomber ou y être précipité. »

Yokî les raisons qu'il donne de sa pfré£er6nce pour les gouvernemens mixtes , liv. 1.*^% €&. 217.

ce Dans la monarchie, tout ce qui n'est pas le » monarque est dépouillé de droit et de pouvoir jn public ; dans l'arisfpcratie , la multitude parti* 7) cipe à peine à la liberté , étant privée d^e^ toute y^ puissance et de toute délibération publique ; et y> dans les états où le peuple régit fout , en le snp^ ï> posant juste et modéré , l'inégalité elle-même p devient inique, parce qu'elle ne souffre aucun > degré d'honneur ou de diguité. ».

rt'est-il pas surprenant ^ n'est-il pas admirable que eette théorie des gouvernemens représenta<iifs , dont l'ère est aujourd'hui arrivée , ait été flevinée et exposée avec tant de justesse par Cicéron 5 il y a deux mille ans ?

Mais ce qui est plus étonnant encore, c'est qu'on retfouve cette idée des gouvernemens mixtes dans deux fragmens conservés par Stobée (Anthol. , p. a53). « Il faut , dit Archytas , phir J^ losophe grec , que la mdlleure cité se compose » de la réunion de toutes les autres formes poliy> tiques ; qu'elle renferme une part de dé-

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;» mocratie , une pirt d'oligarchie , de royauté et » d'aristocratie. »

La même idée reçoit un développement plus étendu , et des formes presque modernes , dans l'extrait d'un livre sur la république du pythago* rîcieD Hippodamus ( ibid. p. 254 ).

. ce Les lois produiront surtout la stabilité , si )» l'Elatest d'une nature mixte et composée de tou- D tes les autres constitutions politiques; j'entends >} de toutes celles qui sont conformes à l'ordre na« » turel des choses. La tyrannie j par exemple , 1^ n'est jamais d'aucune utilité pour les états , non j> plus que l'oligarchie. Ce qu'il imparte donc de » poser pour première base , c'est la royauté , et » en second lieu Taristocratie. La royauté , en efx> fet , est une sorte d'imitation de la Providence y> divine ; mais il est difficile à la faiblesse humaine aD de lui conserver ce caractère ; car elle se déna- » ture bientôt par le temps et par la violence. On » ne doit donc pas en user, qu'elle ne soit limitée. ^^ }> 11 faut la recevoir aussi puissante qu'il est néces^ 2> saire, et dans la proportion la plus utile à l'état. » Il n^importe pas moins d'admettre l'aristocra* y> tie, parce qu'il en résulte un combat d'ému- D Ution entre plusieurs cheËi , et un fré- » quent déplacement du pouvoir. La présence de yk la démocratie est aussi nécessaire ; le citoyen , 1» qui est une portion de (eut l'état ^ a droit de