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des peuples qui ne peuvent pas souffrir de bonnes lois y et à l'égard desquels c'est une entreprise dangereuse et vaine de vouloir les réformer.

Gela aiptait pu être appliqué de notre temps étii NapolitJains ; mais nobs né ferons point cette injure à cette' nation. IVous* ôroyons que si ses législateurs avaient eu le temps d'éclairer lé peuple, et de lui inspirer Faiinour de là patrie; si Ik liberté n'aVait pas été étouffée ditrfs son berceau ,'NapI^ aurait pu, comme les autres, pk'ehdre sa place piarmi les peuple libres.

INous entendons tous le^" jbiirs dire autour de nous : ce Le peuple fran^iis n'est pas fait pour la liberté^ pjircë'quHl s'est làîssé'fafcilement Irpnàper par dès démagogues et par des (y Vans ». C*ei5t une dsflbditiie; la nation française est* plus clairvoyante qu'on ne le pense ;* mais elle a -été surprise par des hommes qui, en* paiWnt toujours dé liberté* et d'égalité, faisaient régner la terreur siir là tçte dé ses plus illustres citoyens, et ensuite par lèsseductibàs' de la gloire; elle a été ti*ahie par ceux auxquels elle croyait des. vertus civiques. ; màiè aujourd'hui elle connaît ses véritables amis.

Voyez les (xm:^"^ on les^crôyait abrutis par le despôtièmè; lés voilà qui montrent les' vertus civiques et les lumières ^ qui ont tant honoré leurs ancêtres.

Quand les Hollandais sècouaieRt le foug des.

( OCLI )

Esfii^nols, on les flétrissait du nom de gueux: G^st en acceptalit cette épitbètB , q(£j^ ont si rodement cbÂâë leùrsl oppi^ssetirs.

Qiit^'attebdiiit à voir les Espegnolsr^ eftgourdis fmb kl stipersititSôn , soutenir cette' liiKé opibiâtré contre le plus grand génie gnéiW^r* dn siêële , en rfeslér .^iiiqjiïéurs , et ^anver;^ par leur cwirage , l'Europe de l'asservissemenC?

Wes orgueilleux coloris atffsrîenf-ils^ôupçbnhé ' que les escjàvesarncains' établiraient un gouverne* méht régulier et florissant au seirf dé^ Atitillèi' 9 et bnâverâient lôùtesles forces* dela'Fraiibè?

' Comment les descèhdansr de ces Indiens, conçois si &cilement par Coftès etPizàri^,* sontrîls parvenus a faire reconnaître leur indépendance afprés ^ne guerre dé dix ariS ?

La marximé de Rohssédu est dbhc fatis^cv Di- KO'ns-le hardituënt, tous les peuplés sont' dignes dèlallberté,.étc'e8tieardrbitderdBle"riih '

ÊjoussèktU s^est encore trotripê ,' cJUàndil-étàblit èri principe gétiéiisl que'la^puîss^hcyé l&lsfotîvô lïe peut appattfeùir qu'ait peu|ilé; Hiferi' n'empêche qu'il délègue cfette portîoiidêlaîobvèfeineté dans «ne charte fondamentale : il est impbsisiblé même qu'il ne lé fasse pàsj car, dans uriè' riatidtr cèWi-^' posée de dix , vingt ou ti^nte millions d^èiièk , tous les citoyens ne peuvent pias voter sut^la' place pyblique ; il faut donc* qu'ib' délèguent un pou-'

( CO^Il))

Toir qu'ils ne peuvent exercer eux^m^êinesuSi cette dél^tiojii 66t bien Organisée , ; il n'arrivera pas 9 \ comme le dit i^(M^^a2^^«que.pIu&rjBtat s'agraa» dit , plu^ la liberté diminue. Lqs orages sont plus firéquens . dans ! les ËUts popu^res que dans les ' gouvernemew mixtes- : ^ .

i^oz/^^éof/ lui^mé^e, dit que 1^ république ne^ convient qu'à des dieuxj^' *

Notre auteur a fort bien indiqué le vice le plus commun de la monarchie , qui est de dégénérer, qn despotisme, a «Tappelle tyrcm ^ dit-il , l'usur«' » pateur de l'autorité royale j ^.despote y l'usur*' » pateur. di^-pouvoir souverain. Le tyran est celui >> qui s'ingèr,e , contre les lois, à gouverner selpa- XI les lois ; le despote est celui qui se met au-dessus » des lois mêmes. Ainsi le tyran peut n'être pa&: yi 4espote, mais le despote est toujours tyran! » ;. Rousseau nq voyant que l'unité dans le pou-*^ • voir monarchique , et ne connaissant pas ces cliar->; t^^ par lesquelles on oi^anise la législature, et le mçde de . la formation, jdç la loi , ne reconnaît: conime lpi.d'iqiiEtat9. que^celle. qui a été réelle ?. ment délibérée par le peuple. U est tout-:à^&it op?. posé au 'syst^ine représentatif ^ c'est qu'on n'eu. qoi;\i^iss9it de. son temps qu'une organisation im-. par^itc, et que^ la .théoj;ie de la Constitutioa angtajse n'étsdt pas suffisamment expliquée ou ap%-^ préçiee àsa.ju&t^ valeur j ^fU'fvait^^^ les^çeux.

i CdLÎÎÎ )

que les représentations knparËiites, appelées pq^6 d^ Etats j ou Etats généraux ; et il préférait ^ non sans raison y leâ comices du peuple romain.

Mais comment nue population aussi considéra-* ble que celle de Rome, pouvait-elle abandonnerses afipaircis pour eiéercer le pouvoir souverain ? ce La » grande affaire du peuple romain , dit jRotts- 1^ seau ^ était sa liberté;: des esclaves disaient ^ ses travaux.

7i Quoi! la liberté ne.$f) maintient qu'à l'appui » de la servitude ! peut-être 3 pour vous , peuples y> modernes , vous, a'avez point d'esclaves , mais JS) vous Têtes». . ^

Cependant Rousseau ^ même dans ce passage , proteste contre l'iUégitimité de Tesclavage. Que veut-il donc? De petits Etats , qui, à l'aide d'une fédération, puissent repousser les entreprises des grands.

JMotre auteur établit fort bien comme principe, queles;nations peuvent toujours changer leur Gonstitution ; mais tout changement* de cette nature ^t une révolution 3 il est bien rai^ que les révolirions ne soient pas ensanglantées , et que des ambitieux ne cherchent pas à les diriger pour leur avantage personnel.

. . Cependant le principe subsiste j et il en résulte, que tout çç* qqi ^'e^t. fait par suite d^4^.es.change« m^ns est légal^^ et que le^ aUes de^ gacfv«memePB»^

(jepenâMt Ràiisseau dit^qu-il appartient ail souverain • d'établir une profession de foi pure-» ment civile , et de bannir de l'Etat quiconque n'y croit pas. Puis il ajoute : « Que si quelqu'un, » après avoir reconnu publiquement ces dogmes , >) se conduit comme ne les croyant pas , qu'il soit )> puni de mort ; il a commis le plus grand des » crimes , il a menti devant les lois >>.

Comme Platon ^ Rousseau se laisse souvent entraîner par son imagination : il ne s'est pas douté qu'ici il portait un second arrêt de mort contre Socrate* ^

La société n'a pas le droit de commander à personne une croyance politique , civile ou religieuse j elle ne peut que contraindre les indivi-» dus à respecter les droits des citoyens ,\ et punir les infracteurs.

Or 9 quel mal fais-je. à mes concitoyens , de ne pas croire ce qu'ils croient* Si d'abord j'ai professé les mêmes dogmes , et que ma raison m'c blîge.deles rejeter, de quoi sçiis-je coupable? Ce n'est pzs Ik. mentir devant les loisj c'est rendre hommage à la véiîté , iqui est antérieure aux lois des honunes ] c'est rendre hommage à Dieu , que de &ire usage de la raison qu'il nous a donnée pour nous.lé(Jairer«

Quoi ! 'G?ést un crime digne de mort que ne pa^