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ne leur est pas habituelle , et qui ne doit sans doute être at«' ttibuée qu*à l'éditeur.

Ce travail ne peut que nuire beaucoup à la juste considération que M. Dumont s^est acquise par ses ouvrages; ses critiques ne di* minueronten rien la gloire de l'Assemblée nationale; ce n'est pas, par des déclamations et par un langage aussi peu mesuré , qu'o& peut déprécier l'œuvre d'une Assemblée aussi célèbre par ses talens , aussi pure par ses intentions.

La Déclaration des Droits restera le Code politique de l'univfers.

Que M* Dumont veuille bien j réfléchir. Avant de censurera Déclaration des Droits, il fallait s'assurer d*abord s'il existe un Droit naturel; si tout, ici bas, est livré à l'arbitraire de l'homme; si la victime de l'oppression ne peut pas protester devant le juge suprême de l'univers, devant ses contegiporainsy et devant la postérité , de l'injustice qui lui est faite. ""

Nous lisons dans la note des plénipotentiaires français , an Congrès deVérone^ rédigée par M. de Chateaubriand (novembre 1822 ), au sujet, de la traite des nègres , que ce trafic , qui ëtait autrefois ixn cribcs . LioA*^ ,• sera désormais un cb.ivk ILLEGAL , et puni chez toutes les nations. 11 existe donc des droits antérieurs à l'établissement des sociétés ; des Droits dont la violation est un crime , alors même qu'elle est autorisée par desloié. Voilà la doctrine professée par Socrate et ses disciples, par Cicéron et par tous les beaux génies dé l'antiquité et des temps modernes ; le Droit naturel n'est autre chose que la justice, la morale et la religion. Il est et sera toujours la profession de foi des hqpanêtes^gens ^ Avss» tous les temps et dans tous les pays.

( CCCIilII )

LOI DE moïse.

M. de Bonçlld et ses p^irtisans semblent , en toute occasion , vouloir opposer la législation de Moïse à celle de l'Assemblée de 1789^^ comme étant la raison divine elle-même^

]Nous avon^relu avec attention , dans la Genèse ^ le texte des lois promulguées par Moïse , comme si elles avaient été dictées par Dieu , ^t il nous est impossible de partager cette admiration»

Commençons par le Déi^alogue ( Genèse ^ ch. 20, vers. 5 et suw. )

Art. 1.*' P^ous n^ aurez point de Dieîix étran^ gers deuant moi.

Cette loi ne dit pas qu*il n'y a qu'un Dieu véri* table , elle exclut seulement les Dieux étrangers^ La loi a pour objet unique l'établissement d'une religion exclusive et dominante ; par conséquent la violation du premier principe du droit naturel.

Art. 2. Vous ne ferez point d^ image taillée ^ ni aucune figure de tout ce qui est en haut y

( CbCLtV )

ûan$ le ciel , et ^n bas ^ sur la terre ^ ni de tout ce qui est dans les eaux ^ sous la terre*

P^ous ne les adorerez points et vous ne leur rendrez pas le soui^erain culte j car je suis le Seigneur votre t)ieu , le Dieu fort et jqloux , qui çenge V iniquité des pères sur les enfans jusqu^à la troisième et quatrième générations ^ dans tous ceux qui me haïssent , et qui fais miséri-' corde y dans la suite de mille générations j à ceux qui m^ aiment ^ et qui gardent mes préceptes.

C'est prohiber le culte innocent des images.

Cela podvîiît-il être un principe fondamental? Cela était-il même du domaîcie du législateur?

Que Dieu soit fort , à la bonne heure \ mais jaloux et iffindicatify au point de punir , sur les petits-enËins , la faute des pères , et de pardonner tous leurs ci4mesaux ei^ns de ceux qui ont aimé le Seigneur , c'est la violation d'un principe de justice et d'équité que la morale proscrit : c'est calomnier Dieu que de lui prêter ce langage.

Art. 3. J^ous ne prendrez point en vain le nom du Seigneur ^ votre Dieu^ car le Seigneur ne tiendra point pour innocent celui qui aura pris en vain le nom du Seigneur ^ son Dieu.

C'est consacrer la religion du serme^. Cela est bien ; c'est un principe du Droit naturel.

Art. 4. Souvenez-vous de sanctifier le jour du sabbat. Vous travaillerez durant six Jours > et

V ( eCCLY )

§^ous y ferez tout ce que i^ous aurez à faÎFe } mais le septième est le jour du repos consacré au Seigneur^ votre Dieu : uous ne ferez ^ en ce- Jour^ aucun ouvrage ^ ni vous^ ni votre fils ^ ni votre fille ^ ni votre serviteur^ m votre servante ^ ni vos bêtes de somme , ni V étranger qui serq^ dans r enceinte de vos villes ^ car le S^gn^ur s^est reposé le septième jour..

Nous ne nous attacherons pas , comme M. Du" mont ^ à critiquer la rédaction ; mais nous dirons qu'il n'y a pas , en droit naturel , de raison de sq reposer i?n jpqr plutôt que l'autre ^ le jour du. sabbat plutôt que le }Qnr du dimanche ; que puisque Dieu nous a donné des besoins ce jour-là il nous a , par une conséquence nécessaire,. donné le droit de travaîjiler et d'a$5urer cotre eicistence,.

En quoi d'ailleurs le travail peutil être offensant pour la divinité? N^est-ce pas au contraire une vertu? Du reste, Moïse a poussé la. prohibition jusqu'à Pabsurde. Il n'est pas un pays au monde ,^ où , le dimanche, ou s'abstiàftne de toute espèce, d'ouvrages.

Art. 5. Honorez votre p^re et votre mère y afin. qu8 vous viviez longuement sur là terre que le- Seigneur^ votre Dieu^ vous donnera..

Cette loi dit-elle assez? et la raison qu'on donne pour imposer un pareil, devoir, n'est-clle past iur ^uffisqjxte Z

( CCCLVI )

Art. 6. Vous ne tuerez point.

Art. 7. T^ous ne commettrez point de forrdr cation. ^

Art. 8. T^ous ne déroberez point.

Art. ^..P^ous ne porterez point faux témoin gnage contre potre prochain.

Voilà tout le Gode pénal d^un peuple ! Est-il suffisant? Où sont les délits contre Tordre public^ et tant d'autres?

Art. 10. J^ous ne désirerez point la maison de votre prochain ; pous ne désirerez point sa femme j, ni son sen>iteury ni sa servante ^ ni son hœufy ni son âne y ni aucune de toutes les choses qui lui appartiennent.

Ceci est un principe de morale j mais un légisr lateur ne peut pas s'occuper du for intérieur.

Il y a des gens qui admirent , sur parole , la législation de Moïse. A raison de sa grande antî-t quité , il faut sans dfute la juger avec beaucoup d'indulgence ; mais , si on ne fondait son opinion que sur cette Charte, on en aurait une bien pauvre idée, et on aurait droit de s'étonner qu'on l'ait si souvent invoquée.

Parcourons rapidement les autres lois principales. Moïse (ch. 21 , vers. 2) consacre le principe de l'esclavage , aujourd'hui reconnu , par

( CCCLTII )

toutes les nations clirétiekines^ crioiinerét contraire . à la religion et à l'humanité.

11 autorise , par une loi y la prostitution y et^ ce qui la rend plus immorales^ il en &it un lucre pour le père. Lorsque le maître à qui une fille est vendue en est dégoûté , il lui permet de la céder à son fils , ou de la renvoyer , en lui payant le prix de sa virginité (vers. 7 , 8, 9 et lo,)

Il punit également de mort le fils pour avoir frappé son père ou pour l'avoir maudit. N'est-ce pas encourager au parricide?

Celui qui frappe son esclave^, au point de mettre sa vie en péril , est coupable , si l'esclave meurt sous les coups ; il est innocent , si l'esclave survit d'un seul jour, et cela parce qu'il l'a acheté de son argent. ( vers, ao et ai . )

Peut-on rien voir de plus inique?

Moïse adopte aussi la loi du talion, et il est prouvé que rien n'est plus injuste que cette manière de punir, parce que c'est l'intention , et non le résultat physique qui fait le crime.

Si un bœuf hle&se quelqu'un à ihort, le bœuf est lapidé , et le maître acquitté ; dans le même cas 5 s'il est prouvé que le bœuf frappait de la corne , et que le maître ne l'ait pas renfermé , alors le bœuf et le maître sont punis de mort.

Peut-on rien voir de plus absurde !

Moïse croyait aux sorciers et aux enchanteurs j^

et îl les punh de mort ( ch. 22 , vers. l8-) Combien d'innocens cette loi a-t-elle fait condamner?

Quiconque sacrifiera à d^autres dieux qu^au çeul Seigneur péritablé y sera puni de mort (vers. 20.)

L'inquisition faisait brûl'er \i& ceux qu'elle déclarait hérétiques.

La seule loi politique qu'on trouve dans ce chapitre , est celle-ci : ec Tous ne maudirez point les » princes de votre peuple. »

Nous doutons que M. de Bonald se contentât d'une législation aujâi douce et aussi laconique.

Voilà l'aperçu du plus ancien Gode ique l'on connaisse , de ce Code qui a été regardé- pendant tant de siècles comme l'œuvre de la divinité. Oa conviendra qu'il n'est pas de peuple , si peu avancé qu'il soit en législation , qui n'en ait un meilleur. ' Du'reste, les Jui§» eux-mêmes le respectèrent fort mal, et Moïse ^ malgré le ton, d'inspiré qu'il sut prendre avec eux, ne fut pas assez fort pou^^ empêcher de fréquentes révoltes. Mahomet , par^ I^s auccèsqu'il a obtenus^ semble bien supérieui^ ^ Moîùse.

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