Franfvif Rabelais, imprimerie de Fournier

• S. Tome XI, Ècclesia Sa(iic7isis. Johannes VI, parmi les évêques deSébX.

. . Poite ne taisait alors' que deux syllabes.

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AU XVI- SIECLE

tout ce qui s'ensuit de risqué, a l'esprit rassis de l'honnête Bertnut. Celui-ci, dans une élégie de sa première jeunesse, a pris soin de nous exprimer ses impressions sur les œuvres de Des l’ortes lorsqu'il les lut d abord; c'est un sentiment doux etr,j ^ triste, humble et découragé, une admiration soumise qui ne laisse place à aucune révolte de novateur. Ainsi pensait-il de l'es Portes :

Ainsi soupireroit au fort de son martyre Le dieu même Apollon se plaignant à sa lyre,

Si la flèche d’Amour, avec sa pointe d’or, *

Pour une autre Daphné le rehlessoit encor.

La pièce est pour dire au'une fois le poète avait promis à celle qu’il adore d’immortaliser par l’univers sa beauté ; mais, depuis qu’il a lu Des Portes, la lyre lui tombe des mains, .et il* désespère :

Quant à moi, dépouillé d’espérance et d’envie,

Je pends ici mon luth, et, jurant, je promets.

Par celui d’Apollon, de n’en jouer jamais.

Puis il trouve que ce désespoir lui-méme renferme trop d’orgueil, que c’est vouloir tout ou rien, et il se résigne à chanter à son rang, bien loin, après tant de divins esprits :

Donc adore leurs pas, et, content de les suivre.

Fais que ce vin d’oi gueil jamais plus ne t’enivre.

Connois-toi désormais, ô mon Entendement,

Et, comme étant humain, espère humainement*..

Cependant la beauté de son esprit et l’aide de ses bons p.atrons attirèrent et fixèrent le jeune poêle à la cour. Il suivit Des Portes dans la chanson et dans l’élégie plutôt que dans le sonnet ; il se fil une manière assez à part, et, à côté des tendresses de l’autre, il eut une poésie polie qu'il sut rendre surprenante par ses pointes*. On le goûta fort sous le régne de.

Henri lU ; il dessinait très-agréablement, dit-on; on peut croire qu’il s’accompagnait du luth en chantant lui-mème ses

1. Voir celte élégie au tome I*' des Délices de la Poésie française, par F. de Rosset, 1618.

2. riiap. X de la Bibliothèque française, par Sorel, qui touche assez bien d'un mot rapide le carai tère de chacun des poêles d'alors.

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chansons. Il fut pendant 'treize ans secrétaire du cabinet; on le trouve qualifié, dans quelques actes de l’année 1585, secrétaire et lecteur ordinaire du roi. A la mort de ce prince, il M^ait de la cour une charge de conseiller au parlement de Grenoble, dont il se défit. Il passa le mauvais temps de la I.igue, plus sage que Des Portes et plus fidèle, abrité chez le cardinal lie Bourbon, à l’abbaye de Bourgueil, en Anjou. Ce lieu resta exempt des horreurs de la guerre. Faisant parler en un sonnet la reconnaissance des habitants, qui oriraient au cardinal un présent de fi%its, Bertaut disait que c'était rendre bien peu à qui l'on devait tout, que c’était payer d'une humble offrande tme dette infinie :

^ Vous qui savez qu’ainsi l’on sert les Immortels,

* Pensez que c’est encor au pied de leurs autels Présenter une biche au lieu d'Iphigénie.

Los paysans de Bourgueil s’en tiraient, comme on voit, trèsélégamment.

Borlaut sortit de ces tristes déchireinents civils avec une considération intacte. Il échappa aux dénigrements des pamplilets calvinistes ou royalistes, et ou ne lui lança point, comme à Des Portes, comme à Du Perron, comme à Ronsard en son temps, toutes sortes d'imputations odieuses qui se résumaient vite en une seule trés-grossière , très-connue de Pangluss, l’injure à la mode pour le siècle. Scs poésies même amoureuses avaient été décentes; il avait passé de bonne heure à la complainte religieuse et à la paraphrase des Psaumes. Il contribua à la conversion d'Henri IV, qui lui donna l’abbaye d'Aulnay en 1594, et plus lard l’évèchè de Séez en 1606. Il fut de plus premier aumônier de la reine Marie de Médicis. On doit la plupart de ces renseignements à Huet', qui, né à Caen aussi, lut abbé d’Aulnay comme Bertaut, et, comme lui encore, évêque, après avoir sinon fait des poésies galantes, du moins aimé et loué les romans. L’évèque de Séez assista, en 1607 , an baptême du dauphin (Louis XIII) à Fontainebleau, et, en 1610, il mena le corps de llemi IV à Saint-Denis. Ou a l’oraison funèbre qu’il prononça en prose oratoire, moins polie pourtant que ses vers-. Il survécut de i>eu à son bienfaiteur, et mourut